《指喻》

方孝孺

浦阳郑君仲辨⁽¹⁾，其容阗然⁽²⁾，其色渥然⁽³⁾，其气充然⁽⁴⁾，未尝有疾也。他日，左手之拇指有疹焉⁽⁵⁾，隆起而粟⁽⁶⁾。君疑之，以示人，人大笑，以为不足患⁽⁷⁾。既三日，聚而如钱。忧之滋甚⁽⁸⁾，又以示人，笑者如初。又三日，拇之大盈握⁽⁹⁾，近拇之指皆为之痛，若剟刺状⁽¹⁰⁾，肢体心膂⁽¹¹⁾，无不病者。惧而谋诸医，医视之，惊曰：“此疾之奇者，虽病在指，其实一身病也，不速治，且能伤生。然始发之时，终日可愈； 三日，越旬可愈； 今疾且成，已非三月不能瘳⁽¹²⁾。终日而愈，艾可治也；越旬而愈，药可治也； 至于既成，其将延乎肝膈，否亦将为一臂之忧。非有以御其内，其势不止； 非有以治其外，疾未易为也。”君从其言，日服汤剂，而傅以善药⁽¹³⁾，果至二月而后瘳，三月而神色始复。

余因是思之： 天下之事，常发于至微，而终为大患； 始以为不足治，而终至于不可为。当其易也，惜旦夕之力，忽之而不顾⁽¹⁴⁾; 及其既成也，积岁月，疲思虑⁽¹⁵⁾，而仅克之⁽¹⁶⁾，如此指者多矣。盖众人之所可知者，众人之所能治也，其势虽危，而未足深畏。惟萌于不必忧之地，而寓于不可见之初，众人笑而忽之者，此则君子之所深畏也。

昔之天下，有如君之盛壮无疾者乎？爱天下者，有如君之爱身者乎？而可以为天下患者，岂特疮痏之于指乎⁽¹⁷⁾?君未尝敢忽之，特以不早谋于医，而几至于甚病。况乎视之以至疏之势⁽¹⁸⁾，重之以疲敝之余⁽¹⁹⁾，吏之戕摩剥削以速其疾者亦甚矣⁽²⁰⁾; 幸其未发，以为无虞而不知畏⁽²¹⁾，此真可谓智也与哉？

余贱不敢谋国⁽²²⁾，而君虑周行果⁽²³⁾，非久于布衣者也。传不云乎“三折肱而成良医” ⁽²⁴⁾?君诚有位于时，则宜以拇病为戒⁽²⁵⁾。洪武辛酉九月二十六日述⁽²⁶⁾。

〔注释〕(1)浦阳：浦江县的旧称。今属浙江省义乌县。(2)阗(tian)然： 丰满的样子。(3)渥(wo)然： 红润的样子。(4)充然：充足的样子。(5)拇： 大指头。疹(zhen)： 皮肤上生的小疙瘩。(6)粟： 意思是象粟那样大小。(7)患：忧虑，担心。(8)滋： 增加。(9)盈握：满四寸，古时四寸为一握。(10)剟(duo)刺： 割刺。剟： 刺，击。(11)膂(lu)：脊梁骨。(12)瘳(chou)： 病愈。(13)傅： 同“敷”。(14)忽：不注意。(15)疲思虑： 费了不少心血。(16)克： 克服。(17)岂特： 岂只。痏(wei)：伤口。(18)况乎：何况。(19)重： 加重。疲敝：人力、物力受到消耗。(20)戕(qiang )摩： 杀害，消灭。剥削： 搜刮。速：加快。(21)虞：忧虑。(22)谋国：筹划国家大事。(23)虑周行果： 考虑周密，行动果断。(24)传： 《左传》。三折肱(gong)而成良医：语见《左传·定公十三年》，“三折肱，知为良医。”多次折断胳膊后，渐通医术，遂成为一个好医生。比喻游历多，增长了经验。(25)诚： 如果。位： 官位。(26)洪武辛酉： 洪武十四年，即公元1381年。洪武是明太祖年号。

〔鉴赏〕方孝孺的《指喻》是一篇富于哲理性的杂文。作者以先喻后正的笔法，借“喻”立说，通过一位友人拇指生病的事例，阐明了这样的道理： 天下的事情，常常开始发生在“至微”之处，由于人们的忽略轻视，而最终酿成大患。这种教训，是治理国家、筹划大事的人应该引以为警戒的。

从结构上看，《指喻》全文分前后两个部分。前一部分，记叙友人郑仲辨拇指患疹的经过。文章起笔先交代郑君平时的身体情况。看似平平，但实际上是为下面事情的发展作好铺垫。正因为郑君一向身体健康，所以一旦手指上生了一个小小的肿块，当然不会介意。尽管郑君自己也曾先“疑之” ，继而“忧之”，但是在别人“不足患”的嘲笑下，终于没有及早采取任何防治措施。紧接着，郑君拇指的病情发生了剧变——“又三日，拇之大盈握，近拇之指皆为之痛，若剟刺状，肢体心膂，无不病者”，到了这种地步，郑君才“惧而谋诸医”。求医的情况，是这一部分的核心。但在用笔上，文章只是记述了医者对病情的分析诊断，而将如何治疗的具体过程一笔带过。这种写法，正是为文章的真正写作目的服务的。作者特意借医者之口，说明“虽病在指，其实一身病也，不速治，且能伤生”的道理，对郑君和那些“以为不足患”的“笑者”进行了批评。这段文字，实际上是作者将要在后半部分议论“天下之事”的伏笔。不过总的看，在前半部分的叙事过程中，作者注意以事实说话，力求具体地记述郑君生病、问病、求医的经过。文字朴实，不作过多的渲染，不插入自己的主观评论。这就使读者感到事情的真实可信，为下文的议论发挥，打下了一个良好可靠的基础。

“余因是思之”一句，承上启下，自然地由曲笔记事转入正面议论，领起后半部分的文章。作者推微知著，以拇指之病比况天下之事，作三层议论。第一层，作者以排比映衬之笔，反复指出天下之事“如此指者多矣”，强调说明“君子之所深畏”在“萌于不必忧之地，而寓于不可见之初，众人笑而忽之者”。一再突出了防微杜渐、防患于未然的重要意义。但是，作者似乎仍旧感到意犹未尽，于是在第二层里再作进一步的发挥。“昔之天下”至“岂特疮痏之于指乎”，一连三处诘问，将拇指之病与天下之事再次纽合在一起。既与前一部分的叙事文字印证呼应，使议论不致架空，又深入一层地启发读者作出积极的思考。“特以不早谋于医”的说明，语含双关，它的真正内涵是对“爱天下者”提出的严肃告戒。所以，从“况乎”二字以下，作者转入对时弊的直接揭露抨击。“视之以至疏之势，重之以疲敝之余，吏之戕摩剥削以速其疾者亦甚矣”，文意层层递进，正所谓垫高拽满，大大加强了文章的针砭力量。这里都是说明国事之可忧。所以，紧接着的第四问： “幸其未发，以为无虞而不知畏，此真可谓智也与哉？ ”犹如一响警钟，直可以振聋发聩，使人不能不心口折服。最后一层，作者正式点出“谋国”二字，说明“喻”之本意是希望“有位于时”之人，能够以“拇病为戒”。当然，这里也寄托着作者本人的政治理想和抱负。至于援引经传之说，则使文字语气既显得从容得体，又含意深远。

以染恙患病的事例来取喻设论，并非始于方孝孺的《指喻》。但是，这篇文章却有自己的特点。它不以文采辞藻炫耀，不发空泛的议论，而是从实际出发，举出人们生活中普通常见的事情，娓娓谈来。既有对具体事物的细致分析，又有因小见大的深入发挥； 既不落陈腐说教的俗套，又不刻意求奇、故作大言、耸人听闻。它说理透辟，合情合理； 语言简括，不枝不蔓，代表了说体散文中词气充沛而议论平正的风格。