纪事

甲申十月，为公举总统之期。合众党欲留前任布连，而共和党则举姬利扶兰，两党哄争，卒举姬君，诗以纪之。

黄遵宪

吹我合众笳，击我合众鼓，擎我合众花，书我合众簿。汝众勿喧哗，请听吾党语：人各有齿牙，人各有肺腑，聚众成国家，一身比尺土，所举勿参差，此乃众人父。击我共和鼓，吹我共和笳，书我共和簿，擎我共和花。请听吾党语，汝众勿喧哗：人各有肺腑，人各有齿牙，一身比尺土，聚众成国家，此乃众人父，所举勿参差。
此党夸彼党，看我后来绩。通商与惠工，首行保护策。黄金准银价，务令昭画一。家家田舍翁，定多十斛麦。凡我美利坚，不许人侵轶。远方黄种人，闭关严逐客。毋许溷乃公，鼾睡卧榻侧。譬如耶苏饼，千人得饱食。太阿一到手，其效可计日。彼党斥此党，空言彼何益！
彼党讦此党，党魁乃下流。少作无赖贼，曾闻盗人牛。又闻挟某妓，好作狭邪游。聚赌叶子戏，巧术妙窃钩。面目如鬼蜮，衣冠如沐猴。隐慝数不尽，汝众能知不？是谁承馀窍，意欲粪佛头？颜甲十重铁，亦恐难遮羞。此党讦彼党，众口同一咻。
某日戏马台，广场千人设。纵横乌皮几，上下若梯级。华灯万千枝，光照绣帷彻。登场一酒胡，运转广长舌。盘盘黄须虬，闪闪碧眼鹘。开口如悬河，滚滚浪不竭。笑激屋瓦飞，怒轰庭柱裂。有时应者者，有时呼咄咄。掌心发雷声，拍拍齐击节。最后手高举，明示党议决。
演说事未己，复辟纵观场。铁兜绣裆，左右各分行。宝象黄金络，白马紫丝缰。橐橐安步靴，林林耸肩枪。或带假面具，或手执长枪。金目对方相，黑脸画鬼王。仿古十字军，赤旆风飘扬。齐唱爱国歌，曼声音绕梁。千头万头动，竞进如排墙。指点道旁人，请观吾党光。
众人耳目外，重以甘言诱。浓绿茁芽茶，浅碧酿花酒。斜纹黑普罗，杂俎红𣯻毭。琐屑到钗钏，取足供媚妇。上谒士雕龙，下访市屠狗。墨杘与侏张，相见辄握手。指此区区物，是某托转授。怀中花名册，出请纪谁某。知君有姻族，知君有甥舅。赖君提挈力，吾党定举首。丁宁复丁宁，幸勿杂然否。
四年一公举，今日真及期，两党党魁名，先刻党人碑。人人手一纸，某官某何谁。破晓车马声，万蹄纷奔驰。环人各带刀，故示官威仪。实则防民口，豫备国安危。路旁局外人，各各捩眼窥。三五立街头，徐徐捻领髭。大邦数十筹，胜负终难知。赤轮日可中，已诧邮递迟。俄顷一报来，急喘竹筒吹。未几复一报，闻锣惊复疑。抑扬到九天，啼笑奔千几。夜半筹马定，明明无差池。轰轰祝炮声，雷响云下垂。巍巍九层楼，高悬总统旗。
吁嗟华盛顿，及今百年矣。自树独立旗，不复受压制。红黄黑白种，一律平等视。人人得自由，万物咸遂利。民智益发扬，国富乃倍蓰。泱泱大国风，闻乐叹观止。乌知举总统，所见乃怪事。怒挥同室戈，愤争传国玺。大则酿祸乱，小亦成击刺。寻常瓜蔓抄，逮捕遍官吏。至公反成私，大利亦生弊。究竟所举贤，无愧大宝位。倘能无党争，尚想太平世。

此诗作于光绪十年(1884),时作者在美国任旧金山总领事。此年美国大选。美国自1877年以来，长期由共和党执政，1884年大选时，总统为布连。但大选前二年美国国会选举时，民主党已取得国会多数，故此次大选民主党获胜。诗序中“合众党”(即民主党)二句有笔误。应为“共和党欲留前任布连，而合众党则举姬利扶兰，两党哄争，卒举姬君”。(《纪事》所记，就是关于这次大选的见闻。选此“赋到中华以外天”的题材，在诗坛上就别开生面。所谓“茫茫诗海，手辟新洲，此诗世界之哥伦布。”(丘逢甲)诗分八段。除末段诗人抒发感慨以外，其余各段，皆叙述诗人亲见亲闻的一场驴象之争，如一套“西洋镜”。
一段写大选前两党竞选宣传。本段在形式上很奇特。前半写民主党的宣传，奇句押平韵，偶句押仄韵。后半写共和党的宣传，则只将前半部分的对句和出句交换位置，奇句转作仄韵，偶句换为平韵。前后除改“合众”为“共和”,及语句次第颠倒外，几乎一字不差，意思雷同。吹笳、击鼓、擎花、书簿四句写竞选宣传大吹大播的热闹场面。紧接八句的宣传撮述资产阶级国家学说。这并非实录文字但有艺术的真实性。通过漫画化的概括、夸张，重复手法的运用，暗示两党宣传内容和手法的彼此彼此，颇象江湖上卖膏药，吹得天花乱坠，目的乃在有利于推销。古诗中重复的修辞一般比较单纯，象这样大段的重复，重复中有排比、有回文错综的复杂形式，是一种创造。
二、三段写两党的自我吹嘘和相互攻讦。一段以“此党夸彼党”(即此党夸耀于彼党)起，一段以“此党讦(攻击)彼党”起。这里不必坐实孰为民主党，孰为共和党。这两段属“互文”,读者不妨将任何一方派作“此党”,而另一方则为“彼党”,而角色可以互换。与前段的重复修辞，异曲同工。此党向选民许愿，有保护通商，实行惠工利农种种政策。限制、排斥华工，以解决劳力过剩问题。“卧榻之侧，岂容他人鼾睡”出《宋史》赵匡胤语，此借用作竞选者保护国家安全之许诺。耶苏分饼分食数千余众，事见《新约全书·马太福音》。古典与“洋”典杂用，浑成无迹。彼党攻击此党，则专在揭发其党魁的阴私：“少作无赖贼，曾闻盗人牛。又闻挟某妓，好作狭邪游。聚赌叶子戏(斗牌赌博),巧术妙窃钩。面目如鬼蜮，衣冠如沐猴。”“馀窍”语出《列子·仲尼》,谓七窍之中除嘴以外之馀窍。“承馀窍”就是不知屁臭，竞相附合。佛头放粪，典出《景德传灯录》,此谓玷污总统职位。“惭颜厚如十重铁甲”语出《开元天宝遗事》。诗人拉杂用之，如自己出。为在竞选中击败对手，中伤造谣，无所不用其极的事，读者只要联想一下马克·吐温的(竞选州长》,就可以心会。这两段中，二段以此党夸口许愿为主，而结以彼党反唇相讥：“彼党斥此党，空言彼何益，”过渡到下段；三段则以彼党攻讦拆台为主，而结以此党的恶言相向：“此党讦彼党，众口同一咻”挽结住上文。
四段写两党竞选演说。演说的目的在于公开施政主张，扩大政治影响，在党众面前树立候选人的形象。这在竞选活动中举足重轻。“戏马台”本中国古迹(在今江苏徐州),为刘裕饯送孔季恭处。这里借用作政党举行会议的场所。“广长舌”出佛教《中阿含经》,此借用形容演说者的善辩。此段中对演讲者及其演讲，绘声绘色，备其生动。“盘盘黄须虬，闪闪碧眼鹘”,写演说者神采飞扬，目光射人如见。“开口如悬河，滚滚浪不竭。笑激屋瓦飞，怒轰庭柱裂”,写演说者滔滔不绝，谈笑风生如闻。“有时应者者(赞同声),有时呼咄咄(惊叹声)。掌心发雷声，拍拍齐击节”,使人如见党徒听众如痴如醉的狂热场面。“最后手高举，明示党议决”,又使人如见表决时的庄严肃静场面。作者取“戏马”字面，称演讲的讲坛，又称演说者为“酒胡”(卖酒胡人),以及对演说场面闹剧般的形容，都表现了一种不以为然的情态。
五段写演讲完毕的街头游行。首行仪仗队，戴着头盔(“铁兜鍪”),身着背心(“裲档”),作两行并进。骑兵披挂整肃，步兵步伐矫健。其中亦有假面化妆者。《周礼》载方相式“黄金四目”,《阿毗达磨大毗婆沙论》载鬼世界王名米比多，此借以为形容。十字军东征，是公元十一世纪罗马教皇发动的一次野蛮的宗教战争，以从征者衣服上缝有红十字标志得名。这里冠以“仿古”二字，形容游行队伍声势浩大，竟至“千头万头动，竞进如排墙”。最后写街旁观众的兴高采烈，为其党摇旗助威。
六段写贿选丑行。竞选中投入大量经费以行贿争取选票，是资产阶级政党为竞选获胜施展的重要手段之一。虽说于“众人耳目外，重以甘言诱”,其实是个公开的秘密。“甘言诱”语本《左传》僖公十年：“币重而言甘，诱我也。”)“浓绿茁芽茶，浅碧酿花酒。斜纹黑普罗(织品名),杂俎(指花纹斑驳)红𣯻毭织品名)”,列举四种行贿物品，以概其余。以下六句写行贿对象遍及各阶层，“媚妇”指上流社会女士，“士雕龙”即雕龙之士，指知识分子；“市屠狗”指市井平民；“墨杘指无赖之徒(语出《列子》);“侏张”指强暴之徒。“指此区区物，是某托转授”到“丁宁再丁宁，幸勿杂然否”数句，摹拟贿选者甘言引诱声口，维妙维肖。
七段写大选经过。美国总统四年一换届，首先公布总统候选人名单。“党人碑”本是宋徽宗时蔡京当权排斥打击旧党之所为，此纯借用字面。“人人手一纸”当指选票。“环人”本是周代职官名，掌军事联络、迎送外宾、持节出使等事，此借指警察。“喘如竹筒吹”系韩愈诗句，此化用。“夜半筹马定，明明无差池”,二句写清票得出结果。姬君当选。于是放礼炮，升国旗。大选结束。
八段写诗人的观感。自1783年英国承认美国独立，华盛顿任第一任美国总统，距作此诗时，正好过百年。故云“吁嗟华盛顿，及今百年矣”。1776年美国大陆会议通过的《独立宣言》,宣称所有的人都是平等的，故云“红黄黑白种，一律平等视”。“人人自由”四句反映了诗人对资产阶级国家的憧憬，赞美发扬民智，使国富强，有其进步意义。但作者不赞成竞选办法，直斥之为“怪事”,把它看成是“怒挥同室戈，愤争传国玺”,以为它会导致国家的动乱，出现刺杀政敌、诛连无辜等恶性事件，于是把它比成我国封建社会的党争，这其实是不伦不类的，表现出作者对西方政治制度的隔膜。至于他认为资本主义制度如果没有“党争”、竞选，就能达到完美的“太平世”,那就更幼稚了。由于他是站在向往君主立宪制的立场上看待竞选制度，所以也就不可能揭示资产阶级两党政治的实质。
尽管有上述认识上的局限性，《纪事》仍然不失为“新派诗”中的佳作，不失为中国古代叙事诗的一朵奇葩。它毕竟是睁开眼睛看世界，且用宏大的篇幅，完整地展示了美国总统大选的过程，以犀利敏锐的目光和笔触，戳穿了一些“西洋镜”,揭示了资产阶级民主的阴暗一面，又象八幕一出的活报剧。从内容到形式，都突破了传统古诗的格局。作者在语言运用上融古今中外于一炉，充分表现了革新诗风的精神。勿庸讳言，其中某些古典运用还不能十分恰切，也表现出以旧体诗写新世界所固有的局限。这也表明，新诗的产生是势所必至的了。