[[英国]威廉·皮特《反对征收印花税》

[英国]威廉·皮特

英国没有权力去掏北美平民的腰包。

【演讲词】

我只准备说一点，这一点看来没有被人普遍理解，这就是关于权利的问题。有几位先生似乎把这看成是有关荣誉的问题。假如他们那样想，就等于抛弃了衡量一切是非的标准，沉迷于幻想之中，面临毁灭而无所觉察。我认为这王国无权向各殖民地征税。同时，我又完全肯定，不论政府和立法机构情况如何，这王国对各殖民地享有至高无上的权威。殖民地人民都是这王国的臣民，跟你们一样享有一切天赋的人权和英国人特有的权利；他们受自己国家的法律约束，也同样分享、分担英国这自由国家宪法所规定的权利和义务。北美人民是英国的亲生儿，不是私生子！征税权不是统治权与立法权的一部分。税租是自愿捐献的赠款，惟有下议院才能接受。英国的三个等级同样有立法权；可是，贵族议员和王室批准税收的权力只是法律形式所需。赠礼和捐款只属于下议院议员。

古时候的王室、贵族和教会拥有土地。那时，贵族与教会向王室纳贡。他们缴纳属于自己的东西！自从发现美洲以后，加上其他情况，土地归平民拥有了。上帝保佑，教会拥有的土地真是少得可怜。贵族的地产与平民相比，也不过是沧海一粟。本院代表土地拥有者平民；土地拥有者实质上代表了其余的所有居民。因此，我们在下议院决定纳贡是我们自己的东西。但是，如果我们向北美征税，那是什么意思呢？“我们，您大不列颠国王陛下的下议院议员，向陛下进贡。”进贡的是什么？我们自己的财产吗？不是的！“我们向陛下您进贡北美平民的财产！”这说法是荒唐的。

清楚地区分立法权与征税权，对于维护自由极其重要。国王和贵族同平民一样享有立法权。如果征税权只是立法权简单的一部分，那么国王和贵族就同你们一样有权征税了。只要权力可以支持这原则，他们就要要求征税权利，享受征税权利。

有些人认为下议院实际上已经代表了殖民地人民。我倒想知道到底是谁在这里代表北美人？是这王国中某州某郡的哪一位代表北美人说话吗？要是那样，但愿这些代表的人数大大增加！也许你们会告诉一位北美人说，某市镇的代表已在这里替他说话了。但是这代表可能从没到过这市镇来！这就是宪法上失策的地方，这情况不能长久延续下去。如果再不停止，就必须删掉。认为下议院里确实有北美的代表因而下议院有权决定征税，这想法非常可鄙，不值一驳。

北美平民在北美各州州议会中有自己的代表，他们一直享有宪法所赋予的纳税权利。如果他们不享有此种权利，早就成为奴隶了！与此同时，作为最高统治与立法力量的英国，一直以各种法律、规章及各方面的限制，包括贸易、海上交通、制造业等方面，来约束管理各殖民地。可是，未得北美平民的同意，英国没有权力去掏北美平民的腰包。

……

总之，我请求议会容许我陈述意见，那就是：印花税法必须绝对地、完全地、立即地废除。废除的理由已经明确指出，即，这法案是以错误的原则为根据。与此同时，让我们以最强烈的词句再次肯定我国对殖民地的最高权威，并从一切立法的观点加以确认这点。我们可以约束他们的贸易，限制他们的企业，行使我们的一切权力，但却无权未经他们的同意掏他们的腰包。

【鉴赏】

17世纪起，随着英国的对外扩张，英国法也随之传播和移植到各殖民地附属国，并在这些国家颁布了一系列充满殖民色彩的法律。“印花税法”就是其中之一。

皮特(WilliamPitt，1708—1778)是英国政治家、演说家，被人们称为“伟大的下议院议员”。本篇是皮特在下议院发表的反对英国向北美颁布印花税法的演说。当时，英国为弥补“七年战争”造成的财政亏空，接连向北美殖民地课征重税，1765年颁布的“印花税法”，甚至规定所有法律证件、报纸杂志、商业单据，都必须缴纳印花税。该法的颁布，遭到了北美人民强烈的抵制，并引起了国会的激烈辩论。

在演讲中，皮特旗帜鲜明地提出自己的观点，认为征税是事涉权利的问题，“王国无权向各殖民地征税”、“征税不属于管辖权和立法权范围”。为了争取获得下议院的支持，他同时又极力推崇王国对各殖民地享有至高无上的权威。

为进一步表达自己的观点，皮特又对立法权与征税权加以阐述，确认税租只有下议院才能接受，而上议院、主教议员、贵族议员和王室批准税收只是法律形式所需而已。

皮特批驳了两种观点：一是下议院实际上已经代表了殖民地人民；二是下议院里确实有北美的代表，因而下议院有权决定征税。皮特指出，在英国下议院中，虽然有所谓的北美代表，但实质上并不能真正代表北美平民意愿。所以他强调“未得北美平民的同意，英国没有权力去掏北美平民的腰包”。

最后，皮特斩钉截铁地指出：“印花税法必须绝对地、完全地、立即地废除。”这三个感情强烈的词语，显示了皮特废除印花税的不容置辩、不容保留、不容迟疑的坚决态度。因为任何辩解都是对人权的侵犯，任何保留都是对自由的亵渎，任何拖延的想法都是非常可鄙的。

作为英国资产阶级的代表，皮特所以反对向北美征收印花税，其最根本目的在于巩固大英帝国对各殖民地的长久统治，维护英国资产阶级的利益。但客观上皮特的演讲直接支持了北美平民的抗税行动。