答苏大迈书

顿首： 辱书勤恳千万，观所自道从学就任，而知病之所在，切窥公学问之意甚美，顾既在官，则难得师友，又少读书之光阴，然人生竟何时得自在饱闲散耶？ “三人行，必有我师”,此居一州一县求师法也。读书光阴，亦可取诸鞍乘间耳。凡读书法，要以经为主，经术深邃，则观史易知人之贤不肖，遇事得失，易以明矣。又读书先务精而不务博，有余力乃能纵横。以公家二父^①学术跨天下，公当得之多，辄复贡此，此运水以遗河伯者耶？ 盖切观公所论极入理，人才难得，故相望于后凋雪霜之意耳。治行匆匆，奉书极不如礼，千万珍重。

(《山谷集》)

本文是黄庭坚写给苏大迈的一封回信。苏大名迈，是苏轼的长子，曾任韶州仁化令。在这答书信中，作者从四个方面，对读书治学的态度和方法作了精辟的阐述。
一是惜时。读书治学贵在珍惜光阴，充分利用点滴时间。作者认为，苏大迈官职在身，公务繁忙，充裕的读书时间自然难得，然而，人生毕竟忙多闲少，又何尝有许多自在而闲散的时光呢？况且光阴似箭，岁月不待人，所谓“一寸光阴一寸金”。所以作者提出：“读书光阴，亦可取诸鞍乘间耳。”意思是即便是在外出途中的马上车内，也应争分夺秒地读书学习。如此日积月累，水滴石穿，学必有成。
二是求师。学不可无师。苏大迈出任地方官，僻居一隅，似乎无师可求，其实，正如韩愈在《师说》 中所指出的： “无贵无贱，无长无少，道之所存，师之所存也。”师随处可求，关键在于要有谦虚好问的态度，只有善于择师而从，向一切有专长的人学习，学业才能精进。作者引 《论语》中“三人行，必有我师”这句名言，认为这正是居于一州一县者的求师之法，从而正确说明了学习中求师的重要和怎样求师的问题。
三是通经。古人读书，大抵从读经入手。所谓“经”,指的是被儒家奉为经典的《诗》 、《书》、《礼》、《易》、《乐》、《春秋》等书。由于儒家经典是中国传统文化中重要的学术源渊，所以作者强调“凡读书法，要以经为主”,又认为通经的重要意义有三：一是了解历史文化，二是知人之贤与不肖，三是明白事理。作者主张读书应以读经为主，当然没有偏废其次，倘若不拘于作者所限定的读书内容，他提出的读书应有主次之分的观点，对于我们今天的读书学习也是不无启发的。
四是求精。作者认为： “读书先务精而不务博，有余力乃能纵横。”务精，是说读书应该务求精通，只有深入原著，深思熟虑，精研某门学科的知识，在精通的基础上扩展阅读面，这样才能由点及面，由精而博，纵横自如，不断丰富自己的知识积累。相反，如果学习时浅尝辄止，见异思迁，终将一事无成。
在这封简短的书函中，作者未作泛泛谈，而是从不同角度概述了读书治学的态度和方法。全文娓娓叙来，如促膝交心，语极中肯而无说教之感，字里行间又流露出对苏大迈的殷切期望之情，不失为情理并茂之作。