社火

每逢春节，宁夏农村的社火队总要热闹非凡地耍闹起来。
宁夏社火在明代就已经很盛行了。明、清时代的地方史志有许多关于社火的记载，它是民间的一种传统的游艺活动。社火又称为“社伙”,有的地方则叫“耍红火”。旧社会宁夏社火的表演者多为商号里的店员、伙计，也有部队中的士兵及一些农民，其中尤以农民为多。辛苦了一年的农民，利用过年节的时间，自制道具，自演自乐。解放后，宁夏社火有了很大改进，服装道具鲜艳新颖，表演程式变化多端，表达了人们对幸福生活的向往，抒发了农民群众欢快喜悦之情。
每当社火队出现在大庭广众面前之时，队首打头的总是踩高跷表演。表演者脚上绑上三尺多高的柳木棍，装扮成古戏里的各种人物，排列成两大纵队，踏着锣鼓节奏，边舞边走，很是气派。有时高跷队里的一个人手持三米左右的弯曲长杆快步走在前面，杆头上扎着几只彩绢做的大花蝴蝶；另一位踩着高跷的人在他身后紧追不舍，边追还边用手拿的扇子去扑打那几只彩蝶。前面的人忽左忽右，杆头的蝴蝶上下飞舞；后面的人手拿扇子前扑后捉，又跳又跃。俩人摇摇摆摆，就是不倒，观看者一方面捧腹大笑，另一方面又交口称赞高跷演员的技艺高超。这就是宁夏高跷表演中最精彩和最有特色的节目——“扑蝴蝶”。
浪头车，这是宁夏农民社火中必不可缺的节目。它有三人表演，一人扮作老妇在前系绳拉车，一人扮作少女“坐”在车中，一人则扮作老翁在后面推车。车子是用竹片、彩绸扎制的，车身系在少女的腰上。三个人踏着锣鼓点子边舞边行。车子忽冲、忽退、忽疾、忽缓，表现出山间道路的艰险难行；三个人有惊、有恐、有喜、有忧，表现了复杂丰富的人物情感。浓烈的地方特色，妙趣横生的表演，招引了无数观众。
耍龙灯是社火队里最热闹的表演项目。一条龙灯要有七个人来挥舞，每个人各持丈余长的木棍或竹杆一根，分别撑在龙灯的头、尾各部位，另有一人手持红色宝珠在前面逗引。在一阵阵密锣紧鼓声中，龙灯上下飞舞，摇头摆尾，翻滚转动，俯跃奔腾，变化无穷，犹如真龙活现。若在晚间，窜跃摆动的龙灯更显威武雄壮，引人入胜。
跑竹马，表演者多则十二人，少则六人，分成六对或三对出场，每人都骑竹马一匹。竹马是用竹片、彩绸扎成马的形状，再围系在演员的腰部，如同人骑在马上一样。男女演员骑着竹马编队出场，众人在音乐和锣鼓的伴奏下先表演马的奔驰、跳跃等动作，尔后停下来，男女马头相对，即兴对唱几段。演员们表演逼真，动作滑稽，就连经常足不出户的老太太也要走出门看一阵子。
社火队里还有狮子舞、跑旱船、扭秧歌、打腰鼓等项目，它们都散发出浓厚的乡土气息。你看那狮子舞，表现出狮子抖毛、打滚、搔痒、窜跃等动作，显示出狮子勇猛、活泼的性格，再看那跑旱船，一会儿表现拉纤者的艰难吃力，一会儿又表现村妇乘船的喜悦。整个社火的表演都极富情趣，因而受到宁夏农民及城镇居民的欢迎。