直言谀言

郁离子曰：“乌鸣之不必有凶，鹊鸣之不必有庆，是人之所识也。今而有乌焉，日集人之庐以鸣，则其人虽恒喜，亦莫不恶之也；有鹊焉，日集人之庐以鸣，则其人虽恒忧，亦莫不悦之也。岂惟常人哉，虽哲士亦不能免矣。何哉？宁非以其声与？是故直言，人皆知其为忠，而不能卒不厌；谀言，人皆知其为邪，而不能卒不惑。故知直言之为药石^①,而有益于己，然后果于能听；知谀言之为疢^②疾，而有害于己，然后果于能不听。是皆怵于其身之利害而然也。是故善为忠者，必因其利害而道之；善为邪者，亦必因其利害而欺之。惟能灼见利害之实者，为能辨人言之忠与邪也。人欲求其心之惑，当于其闻乌鹊之鸣也识之。”

——《郁离子·牧豭》

【注释】
①药石：指治病的药物和砭石，亦作药物的泛称。②疢(chen):热病， 泛指病。
【意译】
郁离子说：“乌鸦鸣叫不一定是凶兆，喜鹊鸣叫不一定有喜庆，这是人人都晓得的道理。现在如果有只乌鸦每天停在某家的屋上鸣叫，那么这家人即使经常有喜，也没有不讨厌它的；如果有只喜鹊停在屋上鸣叫，那么这户人家即使常有忧愁，也没有不喜欢它的。不仅普通人这样，贤明的哲人也难以免俗。为什么呢？难道声音就这么重要？同样人人知道直言是忠，但仍然厌恶直言，人人知道谀言为邪，但常被谀言迷惑，所以应当知道直言是药石而有益于己，这样就能够接受直言；知道谀言是疾病而有害于己，这样就能断然拒绝谀言。这些都是惧怕自身的利害得失造成的。因此，尽忠心的人一定会根据利害得失而作引导；有邪念的人一定会根据利害得失而行欺骗的勾当，只有能洞察利害实情的人，才能分辨他人所言是忠还是邪，人如果要晓得心中的困惑所在，就应当在听到乌鸦和喜鹊的鸣叫时就能知道“乌鸣之不必有凶， 鹊鸣之不必有庆”。
【解说】
以乌鸦与喜鹊的鸣叫来断定有无凶吉是一种民俗现象。郁离子通过剖析这种现象，描述了岂惟常人虽哲士亦不能免的社会心理；明知直言为忠而厌之，谀言为邪而惑之。直言与谀言的利害得失在中西哲人那里都有十分警醒的论述，但常为人所遗忘。何故？也许喜欢听好话是人难以摆脱的天性或劣根性。此“性”极易为人利用，譬如专挑好话说便是充分迎合了这一天性，闻者则心花怒放，飘飘然而昏昏然。因此，无论直言还是谀言都是“言者”人格力量的显现，对直言与谀言的选择态度也当作如是观。这样看来，欲“辨人言之忠与邪”得先战胜自己的弱点。古语有“忠言逆耳利于行，良药苦口利于病”。郁离子所谓“知直言为药石而有益于己，然果于能听；知谀言之为疢疾而有害于己， 然后果于能不听”说的就是这个道理。
【相关名言】
良药苦于口，而智者劝而饮之，知其入而已己疾也。

——韩非