别敬侍郎

　　交道有寒暑^①,在人无古今^②。
与君中夜话，尽我一生心。
所向未得志，岂惟空解吟？
　何当重相见？ 旧隐白云深。

在宦官专权、朋党交争、腐朽黑暗的晚唐，有才之士很难有出头之日。杜荀鹤虽然 “善为诗”并 “为时所许” ,却 “老而未第” ,直至四十六岁才举进士，而又 “复还旧山” (见 《旧五代史·本传》 ) 。本诗末句既云 “旧隐白云深” ,可能即作于 “复还”之时。杜荀鹤一生苦寒，长期奔走于公卿之门，希望能有知己提携自己。如 《投李给事》 中说： “相知不相荐，何以自谋身。”《投崔尚书》 中说： “闭户十年专笔砚，仰天无处认梯媒。”这种处境常使他感到痛苦，以致发出 “免向他门厚客颜” 的哀叹。因此在要告别理解自己的敬侍郎时，一种知遇、感激之情充溢于本诗之中。
“交道有寒暑，在人无古今。”诗的首两句从理论的高度，把敬侍郎同自己的友谊提到一个崇高的境界。真正的朋友不是势利之交，它不以人情的冷暖而改变节操，这一点古今都是一致的。何以见得呢？ “与君中夜话，尽我一生心。”杜荀鹤和敬侍郎可以推心置腹地交谈便是证明。中夜，即夜半。汉文帝和贾谊谈话直至 “夜半” ,一直被人作为受知遇的代表，而敬侍郎和作者的知己之交则又与贾生不同。在他面前作者可以尽情诉说一生的遭遇感慨，若非心心相印怎能做到？所以这两句诗是两人友谊的具体表现。杜荀鹤曾有诗云：“平生肺腑无言处，白发吾唐一逸人。”他深知能对之 “尽我一生心”的友人是多么难能可贵。一夜所谈的内容当然是很复杂的，不可能一一叙出。然而作者运用了概括的手法。“所向未得志，岂惟空解吟？”敬侍郎深深同情作者的遭遇，理解他的抱负，不像世人一样只是看重他的诗歌。杜荀鹤是有名的诗人，不过他虽然 “一句我自得，四方人已知”,却不以能诗自负，反而 “多惭到处有诗名”。迫切希望能建功立业，实现抱负。如 《遣怀》一诗中就说：“驱驰歧路共营营，只为人间利与名。” “题桥每念相如志，佩印当期季子荣。” “未肯徒然过一生。” (《乱后宿南陵废寺寄沈明府》 )无乃 “连败文场” ( 《唐才子传》 ) ,终不得志。这种心情是难以对人讲的，然而敬侍郎却充分理解，怎么能不使作者感激，引为知己呢？所以这两句是写同敬侍郎友情之深。知己难求，可是作者刚刚遇到就要分手了，多么令人遗憾呀！ 因此下面转而写惜别。“何当重相见？ 旧隐白云深” 。相别之际互问何时才能相会，是难分难舍的表现。而一个“旧隐”,点出作者是复去归隐，包含虽然擢第却不得官的酸痛。“白云深”又委婉地暗示重新相见之困难。留下苦涩的余味为读者去品味。
诗名 《别敬侍郎》 ,却避开正面写离别之愁，而从同敬侍郎的深厚友情来着笔，使离情之愁苦自然流露出来。这是本诗的重要特点。因此全诗毫无皎然所谓 “窃占青山白云、春风芳草为己有”的毛病，一片纯情直接抒发，使千载之下读来仍是深切感人。