生民

厥初生民^①,时维姜嫄。
生民如何？克禋克祀^②,以弗无子^③。
履帝武敏歆^④,攸介攸止^⑤。
载震载夙^⑥,载生载育，时维后稷。
诞弥厥月^⑦,先生如达^⑧。
不坼不副^⑨,无菑无害^⑩。
以赫厥灵，上帝不宁，
不康禋祀，居然生子⁽¹¹⁾。
诞寘之隘巷，牛羊腓字之⁽¹²⁾。
诞寘之平林，会伐平林⁽¹³⁾。
诞寘之寒冰，鸟覆翼之。
鸟乃去矣，后稷呱矣⁽¹⁴⁾。
实覃实⁽¹⁵⁾,厥声载路。
诞实匍匐⁽¹⁶⁾,克岐克嶷⁽¹⁷⁾,以就口食⁽¹⁸⁾。
蓺之荏菽⁽¹⁹⁾,荏菽旆旆⁽²⁰⁾。
禾役穟穟⁽²¹⁾,麻麦幪幪⁽²²⁾,瓜瓞唪唪⁽²³⁾。
诞后稷之穑，有相之道⁽²⁴⁾。
茀厥丰草⁽²⁵⁾,种之黄茂⁽²⁶⁾。
实方实苞⁽²⁷⁾,实种实褎⁽²⁸⁾,
实发实秀⁽²⁹⁾,实坚实好，实颖实栗⁽³⁰⁾。
即有邰家室⁽³¹⁾。
诞降嘉种，维秬维秠⁽³²⁾,维穈维芑⁽³³⁾。
恒之秬秠⁽³⁴⁾,是获是亩⁽³⁵⁾。
恒之穈芑，是任是负⁽³⁶⁾。
以归肇祀⁽³⁷⁾。
诞我祀如何？或舂或揄⁽³⁸⁾,或簸或蹂⁽³⁹⁾。
释之叟叟⁽⁴⁰⁾,烝之浮浮⁽⁴¹⁾。
载谋载惟⁽⁴²⁾,取萧祭脂⁽⁴³⁾,取羝以軷⁽⁴⁴⁾。
载燔载烈，以兴嗣岁。
卬盛于豆⁽⁴⁵⁾,于豆于登⁽⁴⁶⁾,其香始升。
上帝居歆⁽⁴⁷⁾,胡臭亶时⁽⁴⁸⁾。
后稷肇祀，庶无罪悔，以迄于今。

【注释】①民：人。②禋祀：祭祀。③弗：通“祓”。除灾。④武：迹。敏：拇。歆：动。⑤介、止：休息。⑥震：动。夙：息。⑦弥：满。⑧先生：初生。达：通“羍”。小羊。⑨坼(chè)、副(pì):裂开。⑩菑(zāi):同“灾”。(11)居然：惊惧。子：卵。(12)腓(féi):庇护。字：哺乳。(13)会：适逢。(14)呱(gū):哭。(15)覃(tán):长。 (xū):大。 (16)匐匍(pú fú):爬行。 (17)岐：知。 嶷：识。(18)就：成。(19)蓺(yì):种植。荏菽：大豆。(20)旆旆(pèi):茂盛貌。(21)禾役：苗干。穟穟(suì):茁壮貌。(22)幪幪(méng):茂盛貌。(23)瓞 (dié):小瓜。唪唪(běng):累累貌。(24)相：观看。道：方法。(25)茀(fú):拔除。(26)黄茂：泛指五谷。(27)方：始吐芽。苞：含苞。(28)种：苗短貌。褎(xiù):苗渐长貌。(29)发：禾茎长貌。秀：禾穗秀实。(30)颖：禾穗垂貌。栗：谷粒饱满。(31)邰：地名。(32)秬(jù):黑黍。秠(pī):双米黍。(33)穈(mén):赤粱粟。芑：白粱粟。(34)恒：遍地。(35)亩：把作物堆在田亩。(36)任：抱。负：背。(37)肇祀：开始祭祀。(38)揄(yóu):舀。(39)蹂：通“揉”。以手揉米使糠米分开。(40)释：淘米。叟叟：淘米声。(41)烝：即“蒸”。浮浮：热气上腾貌。(42)谋、惟：计划筹谋。(43)脂：指牛羊等的脂肪。(44)羝(dī):公羊。軷(bá):祭路神。(45)卬：我。豆：木盘。(46)登：瓦器。(47)歆：享受。(48)臭：香气。亶(dǎn):真。时：善。
【鉴赏】这是歌颂周始祖后稷之诗。
全诗八章。此诗富有浓郁的神话色彩，诗中所塑造的后稷形象实为一位神化了的英雄。诗以“赫其灵”为纲，从不同侧面描写后稷的神异。
前三章写后稷诞生前后的神异。一章言后稷在母体孕育的神异。后稷的母亲即姜嫄。相传姜嫄是帝喾之妃。一天，她出游郊野，举行“禋祀”之礼，以消除“无子”之疾。她见地上有一个巨大的上帝的足印，心中欢悦，于是便践踏在足印的拇指处，结果身动如孕。自此以后，她独自别居止息。胎儿在她的腹中，时而震动，时而平息，渐渐生长，渐渐发育。这就是后稷。二章言后稷诞生的神异。姜嫄怀足了月份，生下头胎如同母羊产下羊羔那样滑利。诗以“先生如达”喻姜嫄生产极易十分贴切。由于后稷是“连胞而下”,所以“不破不裂”,“无灾无害”,甚至于连婴儿的哭声也听不到。后稷诞生所显示出来的这种赫赫神异，使得姜嫄惶恐不安。她以为上帝不安享她的“禋祀”,才居然生下这么个圆球形的肉体，难怪姜嫄如此惊惧不已。三章言后稷被弃不死的神异。姜嫄见生下这么个如卵一样的怪物，只好忍痛割爱将后稷抛弃。先弃之小巷，谁知有牛羊跑来庇护哺乳；继而弃之树林，谁知又恰逢人们前来砍伐木材；最后弃之寒冰，谁知更有鸟儿飞来用翅膀覆盖后稷。这一笔写得尤为神奇。鸟“覆翼”后稷，有如伏卵一般。后稷得到鸟伏的暖气，便破胞而出，现出了婴儿的原形。鸟飞走后，后稷方始呱呱而哭。他的哭声又长又大，传满道路，震荡四野。姜嫄得知此情以为神异，遂收而养之。
中三章写后稷艺农的神异。四章言后稷幼时艺农之神异。后稷刚会匍匐爬行时，就有知有识，聪慧异常，竟会种植庄稼。后稷种上大豆，大豆茂盛；种上禾苗，禾苗苍翠；种上麻麦，麻麦茁壮；种上瓜果，瓜果累累。后稷天生就会艺农，这岂不神异。五章言后稷成人后艺农之神异。后稷长大成人，更谙于艺农之道。他懂得相地之宜，铲除杂草，精选良种，播上金黄色的谷物。此章描写作物长势非常细致而逼真。那播入土中的种子，已开始发芽含苞；那禾苗出土初短而后渐高；那禾茎向上拔节已经抽穗；那禾干既坚实而又美好；那谷穗下垂谷粒饱满。这里一共选用了十个形容词，形象地描绘出作物生长的全过程，使人仿佛听到谷物拔节抽穗的声音，看到金色谷浪翻滚的画面。因后稷艺农有功，故受封于邰而立国。六章言后稷率民稼穑之神异。由于上帝佑助后稷，故而降下许多“嘉种”。其中有黑色黍，有双米黍；有红粱粟，有黑粱粟等等。后稷率民遍地种上“秬秠”,遍地种上“穈芑”。待到作物成熟，后稷又率民先收割作物堆放于田亩之中，然后抱起作物扛在肩上，回家开始举行祭祀。这“以归肇祀”一句递入下文，无迹可寻。

末二章写后稷率民祭祀的神异。七章言后稷率民准备祭品。为准备祭品，上上下下紧张而忙碌。有的在舂米，有的在舀米；有的在簸米，有的在揉米。淘米之声淅沥响，蒸米之气正飞扬。大家出主意，众人细思量。取来萧脂祭上帝，取来公羊祭路神。又是烧来又是烤，祈求来年好收成。八章言后稷率民举行祭祀。祭品业已备好，祭祀开始举行。将祭品盛上木盘，盛上瓦器。那祭品的香气，开始向上升腾，上帝闻之欣然而享用。这浓郁的香气的确美善。从后稷开始祭祀，世世代代均无过错，以至于今世。后稷首创祀典，这也显示出他的神异。
《诗序》说：“尊祖也。……文武之功起于后稷，故推以配天焉。”朱熹《诗集传》说：“尊后稷以配天。”这种说法似欠确切。姚际恒《诗经通论》指出：“述始祖后稷诞生之异以及耕播百谷之功而肇修祀典也。”姚氏谓后稷“肇修祀典”符合诗意。六章言后稷作物丰收后“以归肇祀”,紧接着七章开头又承上言“诞我祀如何”,末句又承上言“以兴嗣岁”,这正是说后稷种谷有成，始修祀典，以兴来岁之事。八章再言“后稷肇祀”以总括后稷始修祀典之功。由此看来，七、八章是写后稷祭祀上帝，而绝非是写后王祭祀后稷。因此，那种“祀后稷以配天”的说法实难成立。