听筝

鸣筝金粟柱，素手玉房前。
欲得周郎顾，时时误拂弦。

这是一首细腻深婉，耐人寻味的写情小诗。筝，是古代一种弹拨乐器，古十二弦，后为十三弦，传为秦蒙恬所制。阮瑀 《筝赋》云： “筝长六尺，以应律数； 弦有十二，象四时； 柱高三寸，象三才。”从阮瑀的描写，可知筝之大概。此诗虽名 “听筝”,却不是从听者立意，鸣筝邀宠，着意刻画弹筝女子。
首句咏筝，次句写弹筝。柱，是筝上固定弦的短轴； 金粟柱，言柱以金粟装饰。玉房，玉制的筝枕。素手，是此诗唯一出现的弹筝人形象，因写弹筝，故如今之特写，集中于形象的局部——手。然 “娥娥红粉粧，纤纤出素手”( 《古诗十九首》 之十三),仅此 “素手”而已，一个绝代佳人的形象盈盈出现于读者面前。柱饰以金粟，枕以美玉为之，筝之华贵于此可见。加之弹筝女的佳丽形象，一幅美妙无伦的弹筝图如工笔绘出。就是那筝曲，诗人虽未着笔，但优美动人的乐声，却已从作者精心描绘的弹筝图中袅袅传送出来了。
当然，所谓美妙的筝声，只是我们阅诗时的感觉罢了。其实女子所弹的筝曲，却常于和谐中迸出不谐和音。这不是弹筝女的技拙之误，却正是弹筝女的聪明过人。原来那女子对听者怀有一份深情，手在弦上，意属听者，“欲得周郎顾，时时误拂弦”,故意时时露出破绽，以博得听筝人的顾盼，“盖将以怨红愁绿心肠，寄与知音者耳” ( 《古唐诗合解》 ) 卷四) 。周郎，三国时吴将周瑜。瑜二十四岁授建威中郎将，吴中人皆呼为周郎。据 《三国志·吴志·周瑜传》 ,瑜深谙音乐，虽在酒后听人弹奏，有误必知，知之必回过头去看看演奏者。时谣曰： “曲有误，周郎顾。”在此处，周郎当然是指弹筝女属意的男青年了。这两句诗，撷取弹筝时的一个细节，委婉地表现出了弹筝女子欲博知音的微妙感情。
此诗首二句以描写工致求胜，末二句以揭示心理见长，观察细腻，构思精微，把一段儿女之情表现得楚楚动人，可见诗人巧于表现爱情题材。