瓠里子择舟

瓠里子^①自吴归粤，相国^②使人送之，曰：“使自择官舟以渡。”送者未至， 于是舟泊于浒^③者以千数， 瓠里子欲择之而不能识。送者至， 问之曰： “舟若是多也， 恶^④乎择？”对曰： “甚易也，但视其敝蓬折橹而破者，即官舟也。”从而得之。瓠里子仰天叹曰： “今之治政其亦以民为 ‘官民’ 与？ 则爱之者鲜矣， 宜其敝也！”

——《郁离子·灵丘丈人》

【注释】
①瓠里子：寓言虚拟人名。②相国：官名，为百官之长。③浒水边。④恶： 疑问代词， 哪里， 怎么。
【意译】
瓠里子从吴国回粤地， 吴相国派人送他， 并说：“由您自己挑选官船航行。”送行的人还没到，但见停泊在水边的船有上千艘。瓠里子想要选艘官船但无法辨认。送行的人来了以后，瓠里子问他：“船这么多，怎么选呢？”送行的回答：“这太容易了。只要看那蓬坏橹断帆破的，是官船无疑。”瓠里子依他说去找果真如此。瓠里子仰天长叹：“现在的理政者也把百姓当作‘官民’了，关心体察老百姓的人实在太少，难怪老百姓这样穷厄潦倒。”
【解说】
在私有制社会中，牢固的私有观念在很大程度上表现为对财产的态度，对私有财产的爱惜乃至吝啬在某种意义上有其合理性，但是这样一种价值取向不应当表现为对公共财产的侵吞或破坏。对“公”与“私”的不同态度往往表现出一个人情操的高尚或卑劣。“官舟”之所以蓬敝橹折帆破，不就因为“官舟”姓“官”也即姓“公”么？公有财产的破敝，一方面说明了社会尤其是官僚阶层缺乏责任心，另一方面更是这个社会衰败的象征。不爱护公共财物也许是我们这个民族的老毛病，直到今天我们不是还把“爱护公物”作为公民基本的社会道德么？刘基的寓言如果写到这里是没有什么妙处的。瓠里子由官舟而想到官民这是生花之妙笔。把老百姓也作为公物而不加爱护，这样合乎事实的联想真有绝妙的讽刺力量，由此可见刘基的民本思想。
【相关名言】
众而不可欺者，民也。

——苏辙