狼、狮子和狐狸

狮子老了， 又有风湿病，什么也干不了， /他派人找药来治他的年老体衰， /要向君王解释天下有办不到的事这真是白费力气， /他在群兽里征聘大夫， /包括各类医生在内。 /于是从四面八方来了很多大夫， /献单方的也从各地来到他那里。 /在多次觐见里唯独不见狐狸， /他销声匿迹， 躲在家里。 /狼为了献媚， 在狮王临睡前毁谤了他缺席的伙伴。 /狮王立即叫人把狐狸熏出狐洞， /把他带了来。他来了， 进去朝见了狮王。 /他知道这是狼使他遭受了这场灾难。 /他说：“陛下， 我担心有个报告非常不符合事实， /诬陷我故意不来觐见。 /但是事实上我是朝拜圣地， /在了却我为您的健康许下的心愿。 /在长途跋涉里我见到/一些聪明博学懂行的人， /和他们谈起陛下的精力衰退， /陛下确有充分的理由来担心这一不良后果。 /您所缺的只是一点热量， /您的高龄使您没有了活力。 /要是您穿上一件活剥下来的/热呼呼还冒着气的狼皮的话， /对年老体衰这一病症/疗效之好肯定出乎意料之外。 /只要您乐意， /狼大人的皮就可以做成睡衣。”/狮王很赞成这一建议， /就叫人剥了狼大人的皮，切开他的肉， /卸下四只脚， /把他当晚饭吃了， /还披上了他的皮。 /朝臣先生们，你们不要互相倾轧， /只要你们做得到，你们就去吹捧君王， /但是不要相互攻讦， /否则你们非但捞不到一点好处/反而受到加倍的惩罚。 /毁谤者迟早会有自己的下场， /你们所从事的那种职业， /就是相互之间决不相让。 /

——《拉封丹寓言诗》(同上)

在强者面前蓄意诽谤他人，力图排挤和打击异已，这是自古以来那些卑鄙小人惯用的伎俩。其目的无非是为了表现自己对强者的无比忠心， 以获得加官晋级资本。但是玩火者必自焚，这种不可告人的下三流做法迟早总是要真相大白的，到头来他们就会搬起石头砸自己的脚，身败名裂。这则寓言正说明了这一道理。
这则寓言是用野兽王国里大臣之间的互相残害，来影射人类王国里大臣之间的明争暗斗，具有强烈的现实意义。俗话说伴君如伴虎，大臣们随时都有丢掉性命的危险。如果再互相倾轧，那他们的性命就更加难保。这则故事以生动的戏剧性场面来展开情节，篇幅虽短，但却写得跌宕起伏，扣人心弦。故事中所描写的对象有三个：一个是喜怒无常、稳操生杀大权的狮王；二是狮王的侍卫、生性残暴的恶狼；三是足智多谋、狡猾透顶的狐狸。狮王生病卧床不起，它的臣民们全都战战兢兢地去朝拜， 以表示自己的忠心，或敬献良药秘方。唯有狐狸躲在洞里，闭门不出。因为狐狸深知这时去探望狮王是十分危险的：病中的狮王脾气更加暴躁，它一发怒，探望者们说不定哪一位就有丧身的危险；同时，生病的狮王不能亲自去捕食，百兽来访，乃是送到它嘴边的肉。但狮王身边的侍从狼却在这种潜伏着无限杀机的时刻，借机大肆诽谤狐狸，以置狐狸于死地而后快。看来狐狸是必死无疑了。然而情况并非如此。强中更有强中手，狐狸比狼更狡猾更狠毒。它对狼的恶意诽谤不露声色，不和狼作面对面的辩论，因为在残暴的狮王面前辩论是没有什么好结果的。它居高临下，把自己打扮成为狮王的疾病而忧心忡忡、四处奔波寻找良药的忠心耿耿的臣子。它伪称自己打听到了一个可靠的药方，狮王只要披上一件活剥下来的狼皮即可保持热量，消除疾病。这一下便使得那个可恶的诽谤者目瞪口呆，哑巴吃黄莲，很快就遭到了剥皮的下场。
诽谤者受到了应有的惩罚，这在动物界纯属一种虚构，然而在人类社会中却是一种屡见不鲜的现象。拉封丹所点名批判的法国路易十四王朝的大臣们便是这种人物；我国的“四人帮”之流也是这种人物。这种人物滋生的土壤是封建专制主义。要清除这种现象，必须清除封建主义的余毒。
这则寓言的情节和场面都有戏剧性，矛盾集中，变化出人意料。狮王、狼、狐狸个性鲜明，尤其是狐狸的一席话活脱脱地勾画出了其狡诈，阴毒的性格。