牛尊师宅看牡丹

段成式

洞里仙春日更长，翠丛风翦紫霞芳。
若为萧史通家客，情愿扛壶入醉乡。

诗题中的“尊师”,系对道士的敬称。唐齐已《经吴平观》诗云：“老鹤心何待，尊师鬓已乾。”牛尊师名与事迹俱已失考。这首小诗写诗人在一个暮春的日子，到牛尊师的道观里观赏盛开的牡丹，兴致盎然，并由此触发了欲成仙得道的奇妙遐想。
首句，说牛尊师宅别有洞天，神仙府第春意荡漾，仿佛觉得春日也更长了。这就传达了诗人极其新鲜、愉悦的感觉。
次句言在春风的剪裁、陶冶下，翠绿色的花丛里芳气袭人，艳丽的紫牡丹更发出诱人的幽香。“花不醉人人自醉”,有这句承上启下，诗人便有机展开了下联中神奇的联想和议论。句中“翦”同“剪”。“风翦”即春风象剪刀般裁剪、轻拂花丛。此出自唐诗人贺知章《咏柳》:“不知细叶谁裁出，二月春风似剪刀。”这一比喻新奇、贴切，将被人们视为无形不可捉摸的春风形象化描绘出来。但诗人并未简单模仿贺诗，而以“翠丛风翦紫霞芳”一句，简练、传神地绘写了春风化育万物及其感人的形象特征。虽时已暮春，但诗人感觉牛尊师宅里春日更长，似仍在初春时节，故化用之。正是“风翦”裁制出嫩绿鲜红的花花草草，给大地换上新妆，给洞天仙府增添了绚丽的色彩和馨香。“风翦”是自然活力的象征，是春给予人们的美的启示。“紫霞”,原指紫色的彩霞。李白《寄王屋山人》:“我昔东海上，崂山餐紫霞。”“紫霞芳”,广义泛指紫霞色彩的百花香气浓烈，狭义则喻指名贵的紫牡丹芬芳馥郁。这里两义都含，照应、点题。南北朝以来，紫为贵官公服颜色，有朱紫、金紫等称。唐代三品官职以上始得服紫，牵连及于花草，紫牡丹身价也因此高贵起来。牡丹是著名观赏植物，为唐人心目中名花之首，紫牡丹则为同属诸品种中之冠。“长安豪贵惜春残，争赏新开紫牡丹”(卢纶《裴给事宅白牡丹》便反映了当时的风气。从段诗中可见，作者对紫牡丹也是倍加赞赏的。
三、四句，诗人设想自己如果成为萧史仙家的座上佳宾，成仙得道，情愿举壶酣饮，一醉进入梦乡。萧史，传说为春秋时代人，善吹箫，作凤鸣。秦穆公以女弄玉妻之，为作凤台以居。一夕萧史吹箫引凤，与弄玉共升天仙而去。“通家”一曰世代有交谊之家，一谓姻亲，两义俱通。扛壶，即举壶。
诗人与李商隐、温庭筠齐名，诗风艳丽。这首小诗亦然，写得缠绵宛转，情真意挚。前两句着意描写牛尊师宅里百花竞开，突出牡丹中的代表紫牡丹尤为芬香怡人。作者虽未细绘牡丹形貌如何动人，而以“仙春”、“翠丛”、“紫霞芳”等烘托、渲染，其美、盛之状自见，且令人自然想到，春风沐浴、催化了牡丹，它和一切受到侵润、化育的美物也在装扮着“仙春”,使“春日更长”。在这春意长驻、景色绮丽的洞天福地中，诗人禁不住留连驻足，叹为观止，恍惚进入仙境。诗篇的后两句是承接上联自然而作的遐想，又是形象化的议论。诗人歌赞艳丽的牡丹，留恋这神仙般的美好境界，以至触发对仙道的强烈向往，大醉方休，突出表现了他对美的憧憬、追求，自也隐寓了对人世间污浊不堪的厌恶、未能一酬生平志向的苦闷及欲求从中超脱的愿望。