烧经

人类创造了文化，又为文化所陶冶，所以也是文化的产物。他们崇尚和爱护文化，是很自然的。文字产生以后，文化有了比语言更可靠的传播和保存手段。书籍作为文化的接力棒，其作用几乎与文化本身等价。秦始皇为一姓之私而焚书，却从此背上了永世不可开脱的恶名。传统上中国人连字纸也不轻易丢弃，爱屋及乌的神圣感情分明可见。
佛经之于佛徒，自然更非凡典，尤其要悉心爱护。任何轻慢，即使是不经意的轻慢，也不能允许。《高僧传》有个故事说，印度僧人昙无谶取道罽宾、龟兹到中国内地传播佛教，经过姑臧(今甘肃武威),止宿于一家客店。他随身携带着《大涅槃经》、《菩萨戒经》等珍贵的梵本佛典。为防丢失，睡觉时把它们枕在头下。半夜忽觉有人推他，醒来发现自己已在地上。他以为盗贼作怪，看看经本完好，便又睡了。次夜又是这样。第三天再次重复。他正纳闷，听到空中有声音说：“这些都是如来讲论解脱的要典，怎好枕在头下！”无谶这才醒悟，将经置于高阁。此夜果然有人来偷，无奈贼人使出浑身力气也搬不动。早上盗贼见昙无谶携之轻若无物，反倒出来跪拜谢罪。
佛典所载，是佛祖及其后大小贤者的言教，其不可轻侮是很容易理解的。但是为了证明这些言教乃是颠扑不破的真理，它们的载体佛经便不免要经受某些考验。最常见的当然是火的考验。这方面，朱士行的故事最为流行。
朱士行是三国时人，少怀远悟，脱落尘俗。年长出家，研究佛典，发现旧译中问题不少，尤其是小品《般若》,文句简括，难于把握。为了重新传译，他决心远渡流沙，亲自到西方求取原本。他果然在于阗觅得大品《般若》,遂让弟子不如檀携归洛阳。消息走漏，当地小乘僧人联合去见于阗王，要求国王加以阻止。情急之下，朱士行请以烧经验求经法真伪。国王同意。于是在王宫前集薪燃火，准备烧经。朱士行对火发誓：“倘大法注定在汉地流布，经典当不烧毁。”接着将经投入火中。大火随即熄灭，经籍一字不损，贝叶亦纤毫无伤。国王与观者叹服，《般若》遂得放行。
这里焚验的是大乘经典，反对者为小乘。小乘也为佛说，若小乘僧亦信誓旦旦，烧经以验，结果会如何？ 无法逆知。倒是佛教内部派别斗争的激烈程度，由此可见一斑。