浙中宦者

明万历中，有宦于浙者，贪虐自纵，托其子捆载而归，选勇士数人，督役夫而行。至苕中，见一翁策蹇至，相与谈，甚洽。抵暮过长林，翁忽曰：“公子装归之物，皆非理所得，曷不假我？以为娱老之具。”公子怒。诸勇士厉声呵之。翁加鞭而前，行约半里许，飞一弹，中一勇士之指，诸勇士皆持兵欲与角。又数弹遍中其指。复跃至，谓役夫曰：“随我行则生若！”诸通士悉投兵而拜。公子乃挥役夫去，怅然自失，反走诉于其父，乃令人广捕。
逾月，公子访求技勇，偕游西湖。见此翁行堤上，两少年从之。公子命从者突出擒之。翁大笑。一少年略举手，而仆者三人，余人遂不敢动。翁谓公子曰：“姑至我舟中小酌可乎？”则画舫泊于九溪，揖公子，及群从登焉。酒肴之陈，非人世所易有。所言者皆述生平赈贫恤困，锄抑强暴之事。公子欲启口。辄献巨觥。酒酣，翁掀髯曰：“为我达尊公，无相觅也。”呼童设笔砚，疾扫数行；携公子手，登岸共览十八涧之胜。坐石上听瀑声，笑谓公子曰：“宜勉为贤人，干父之蛊，我欲将此水涤尔尘襟也。”出一缄与别，谓：一二日间，消息可到。勿以微物琐琐长者为。”公子归语其父。开缄视之，则历数其罪状也。翼日，父子晨起，各云所卧之枕，截而为两，旁有白绢，大书曰：“官改前非，子改父恶；以枕代尔，尚其戒之。”自此召还捕者。竦然自戢。父子俱得令名。
《浙中宦者》,选自吴雷发的《香天谈薮》。宦指作官。这是一篇劝戒贪官改恶从善的故事。
明朝万历年间，浙江有一位作官的，为人贪婪残暴，胡作非为。他让儿子为他押运搜刮来的财物。路上碰到一位老翁，指斥这些财富都是不义之财，并夺走了财物。公子派手下人捉拿老翁，都被老翁打败。不久，公子游西湖时又遇到了老翁。老翁邀公子到游船上饮酒，一边将自己生平“赈贫恤困，锄抑强暴”的事情讲给公子，告诫他不要再像他父亲那样“贪虐自纵”,并当场写了一封信，内中历数其父平时的罪恶，要公子转交其父。第二天清早，父子二人的枕头都被截为两段，以示微警。从此，父子二人幡然改过。故事反映了劳动人民对贪官污吏的痛恶，在一定程度上反映了人民的反抗精神，具有一定的积极意义。明、清两代是封建社会的末期，中国的封建制度已经日趋衰微、到了穷途末路。社会政治黑暗腐败，封建官僚的贪污勒索、巧取豪夺愈演愈烈、变本加厉。像《官场现形记》讽刺的那样的贪官多如牛毛，比比皆是。在这种情况下，人民企望能有神通广大的侠义之士截取贪官的不义之财，警戒他们改恶从善，这是可以理解的。当然，这种愿望只是作者的理想，在那个黑暗的社会里，这种愿望是不可能实现的。
小说篇幅虽短，仅得五百余字，却结构紧凑，故事完整，情节离奇曲折，构思巧妙，富于变化。故事的中心情节是老翁半路截走赃官贪污勒索来的财物，劝诫赃官父子改过自新。试想公子一行，有役夫若干，勇士数人，可谓威风凛凛，神气十足。然而一位骑着劣马的老翁，却能从这大队人马中夺走大批财物，真是出人意料之外。公子喝令手下人去追赶老翁时，老翁孤身一人，又骑着一匹劣蹇之马，似乎很难逃躲。然而老翁只用几只飞弹，便化险为夷，挫败了公子的追捕。在西子湖畔，公子与老翁再次相遇，公子又派人去捉他。而结果，非但没有捉住，宦者及公子父子二人反而被老翁劝诫、感召得“竦然自戢”,幡然悔悟。老翁在画舫上，十八涧边劝戒公子的情节，老翁剖枕警告宦者父子改过的情节。都写得曲折有致，而且悬念丛生，一波三折，从中可以看出作者构思情节、结构故事的能力。
书中人物着墨不多，却都形象鲜明，各具特色。故事里的主要形象是老翁和宦者父子。老翁是作者心目中的理想人物，虽然其貌不扬，却有勇有谋，深明大义，颇有传奇色彩。他只身一人。便巧妙地制服了公子徒众，给了公子以深刻的教训。在西湖船上，老翁谆谆劝告公子，先动之以情，再晓之以理，还要恩威并重，剖枕以警之，不由得宦者父子不就范。公子的为人，从其对老翁的态度便可见之一斑。他在押运途中被老翁打败，便要父亲用官府的力量去抓人。在西湖与老翁相遇时，仍要马上抓人。可见其人凶悍、残暴，绝非善良之辈。至于宦者本人，书中绝少涉及，然而阅毕整篇故事，宦者的凶残、贪吝也就昭然若揭了。
小说描摹细腻，笔墨精练，质朴无华，寓意深远。书中精彩之处在于老翁劝诫公子一段：“翁谓公子曰：‘姑至我舟中小酌可乎？’则画舫泊于九溪，揖公子，及群从登焉。酒肴之陈，非人世所易有。所言者皆述生平赈贫恤困，锄抑强暴之事。公子欲启口，辄献巨觥。酒酣，翁掀髯曰：‘为我达尊公，无相觅也。’呼童设笔砚，疾扫数行；携公子手，登岸共览十八涧之胜。坐石上听瀑声，笑谓公子曰：‘宜勉为贤人，干父之蛊，我欲将此水涤尔尘襟也。’”坐于涧边石上，耳闻飞瀑之声，一鹤发老翁向一公子讲颂道理，意境深远，令人玩味。老翁“我欲将此水涤尔尘襟”一句，语带双关，耐人深思，既令人想象到十八涧边飞瀑四溅，沾湿衣襟的诗情画意，又可领会到老翁语重心长，欲涤荡公子心中污浊的深刻寓意。小说文笔极简洁。形容老翁与公子饮酒时酒宴的丰盛，仅用“酒肴之陈，非人世所易有”几字，佳酿珍馔，尽都囊括。又如叙述父子二人幡然改过，只用“自此召还捕者。竦然自戢。父子俱得令名”几字，便把他们改过的情况做了交代，言简意赅，点到即止。但把整饬封建吏治、惩罚贪官的希望寄寓于“锄抑强暴”的高侠义士身上，只不过是作者的理想而已。