洪湖水乡

位于湖北省鄂中地区江汉平原东南部，其东、南濒临长江，与嘉鱼、蒲圻及湖南临湘等三县市隔江相望；东北隅与汉阳县接壤；北为汉水支流东荆河环绕，与仙桃市隔水相邻；西与监利县水陆交界。全市总面积2554平方公里，人口84万余人。市境内除螺山、黄蓬山等两处丘陵区外，其余均为河湖平原；有内荆河等河流59条；西部为鄂省千湖之首的烟波浩渺的洪湖，现有面积达352.87平方公里，还有大沙湖等万亩以上的湖泊20余个；洪湖气候温和，雨水充沛，土地肥沃，物产丰富。清代同治年间，黄冈进士洪良品遨游洪湖时，曾咏诗曰：“极目疑无岸，扁舟去渺然；天围湖势阔，波荡目光园。菱叶浮春水，芦林入晓烟；登𫈐今夜月，且傍白鸥眠。”寥寥四十字，生动地勾画出了洪湖的壮阔宏伟和绮丽的风光。洪湖市内，古迹遍地：松林矶等地有东汉末年“赤壁鏖兵火烧乌林”的乌林寨、曹操湾、放马场、红血巷、白骨塌、万人坑等古战场遗址；凤山北麓有“鲁肃外城”、吕蒙口有东吴大将吕蒙“白衣过江”的白衣巷、老湾有鲁肃屯兵的“肃公洲”等三国遗址；黄蓬山、大公堤、戴家场等地有元末农民起义领袖汉王陈友谅的龙船矶、走马岭等遗址；螺山、黄蓬山等地有春秋战国、西汉、三国R、两晋直至明清历代的大量古墓。
〔民间文学〕 那年，曹操八十三万人马下江南，在洪湖乌林一带训练水军。谁知瘟疫流行，得了病的人，肚子作胀，面黄肌瘦，四肢无力，乡民称为“水膨症”。每天都有不少士兵和百姓死亡。曹操坐卧不安，传令悬赏：凡是能医好这种病的，赏黄金一百两，锦缎一百匹。可是，好久都没有人揭榜。
一天，曹操来到松林矶，见有老人在上岗上采摘草药，便问：“老丈在采什么草药？”老人回答： “采些大蓟、白芨、仙鹤。”曹操说：“怎么都是些理血的药？”老人说：“曹公兵扎乌林寨，水膨症流行，我采这些药草，为士兵和百姓们治病，可惜这些药均不能完全把病症断根。”
曹操问老人有么药可以诊好水膨症，老人说：“千年牡丹根，只是这里没得这个东西。”
曹操告别老人，回到大帐，围着自己的坐椅转了三圈，拿起宝剑，将椅子砍掉了一个角。将领们十分惊奇，问：“丞相，这把椅子是皇上御赐的，为何将它砍坏？”曹操把老人的话讲了一遍，说：“这把椅子就是千年牡丹做的，如今要救士兵和百姓，只好把它砍掉做药方。”
椅子被锯成小块碾成细末，供病人服用。不出七天，病人都好了。
不久，曹操撤离乌林。原来那放椅子的地方，长出了四株小牡丹。后来，人们把这个村的名字改成了“曹操湾”。

(夏志芳)