正方案

正方案，方四尺，厚一寸。四周去边五分为水渠。先定中心，画为十字，外抵水渠。去心一寸，画为圆规，自外寸规之，凡十九规。外规内三分，画为重规，遍布周天度。中为圆，径二寸，高亦如之。中心洞底植臬，高一尺五寸，南至则减五寸，北至则倍之。
凡欲正四方，置案平地，注水于渠，眡平，乃植臬于中。自臬景西入外规，即识以黑影，少移辄识之，每规皆然，至东出外规而止。凡出入一规之交，皆度以线，屈其半以为中，即所识与臬相当，且其景最短，则南北正矣。复遍阅每规之识，以审定南北。南北既正，则东西从而正。然二至前后，日轨东西行，南北差少，即外规出入之景以为东西，允得其正。当二分前后，日轨东西行，南北差多，朝夕有不同者，外规出入之景或未可凭，必取近内规景为定，仍校以累日则愈真。
又测用之法，先测定所在北极出地度，即自案地平以上度，如其数下对南极入地度，以墨斜经中心界之，又横截中心斜界为十字，即天腹赤道斜势也。乃以案侧立，悬绳取正。凡置仪象，皆以此为准。

《元史·天文志》

【评】表的最早用途，可能是用于定方向。早期的定向方法，大都是观测日出和日落或日中时太阳的方向。但是，如果取上午和下午两次等长的表影，平分它们间的夹角，亦可得到正确的南北线。利用这一原理，郭守敬创制了用于定方向的仪器 ——方案。郭守敬在这里使用了多组观测的办法，以提高观测结果的精确度，是完全符合近代误差理论的精神的。这段史料便是关于正方案的记载。