枯鱼过河泣

李攀龙

大鱼啖小鱼，小鱼啖虾䱇,虾䱇啖沮洳。啖多沮洳涸，请君肆中居。

《枯鱼过河泣》乃乐府旧题，古辞云：“枯鱼过河泣，何时悔复及！作书与鲂𫛎，相教慎出入。”乃遭祸患者假鱼言警告同伴的诗。李攀龙这首仿民歌，不袭古辞之意，却从《庄子·外物》涸辙之鱼的故事吸取了一点灵感。故事中的那条快于死的鱼，对路人之许以远水相救十分愤慨，道：“不如早索我于枯鱼之肆。”鱼儿离不开水，远水焉能救急！寓言止此而已。而李攀龙则别有新意。他运用现成的语言材料，创造了一个新的寓言，警告当时统治者：如果诛求无厌，最终会自食其果。
“大鱼吃小鱼，小鱼吃虾米”的说法在民间早就流传着，它十分形象地反映了旧社会弱肉强食的丑恶现象。李攀龙接过这个比喻，添作三句：“大鱼啖小鱼，小鱼啖虾䱇,虾䱇啖沮洳。”这就增加了一个层次，生动地揭露了明代社会官污吏横行的情景，既有以黑吃黑，也有以恶欺善的现象存在。大抵是贪官压制吏，吏盘剥民，人民则只能任其宰割，处境悲惨有甚于虾䱇。“沮洳”指污泥，固然是虾䱇之所食。但人间饥民，也有食“观音土”如虾䱇者。当然，一旦人民落到这种田地，只有两条路，一是死，一是造反。无论哪种情况，都会导致封建国家大厦的倾覆。“皮之不存，毛将焉附！”李攀龙在诗末只轻轻点到为止：“啖多沮洳涸，请君肆中居。”这里的“啖多”和“君”表面上承上句“虾䱇”言，但在诗人描写的那个“大鱼——小鱼——虾䱇——沮洳”的食物链上，一环有亏，必殃及其余：沮洳涸则虾䱇绝，虾䱇绝则小鱼灭，小鱼灭则大鱼死。最后居枯鱼之肆的必然也有大鱼小鱼。诗人巧妙省去了一些环节不说，让读者自己去推想，“君”字所指便意味深长了。
诗全用形象作寓言，极富哲理性。大鱼、小鱼、虾䱇等，实处在一个生态平衡系统中，一旦失去平衡，则祸无日矣。我们今天还可借来说明环境保护的重要意义，如果人类对环境只开发利用而不注意保护，也势必有一天“啖多沮洳涸，请君肆中居。”诗可以兴也如此。