权修第三(节选)

地之守在城^①,城之守在兵，兵之守在人，人之宁在楼。故地不辟则诚不固，自身不治，累待于人？有人不治，奚待於家？有家不治，奚待於乡？有乡不治，奚待於国？有国不治，奚待於天下？天下者，国之本也^②;国者，乡之本也；乡者，家之本也；家者，人之本也；人者，身之本也；身者，治之本也。故上不好本事^③,则末产不禁^④;末产不禁，则民缓於时事而轻地利；轻地利而求田野之辟，仓廪之实，不可得也。
一年之计，莫如树谷；十年之计，莫如树木；终身之计，莫如树人。一树一荻者，谷也；一树十获者，木也；一树百获者，人也。我苟种之，如神用之，举事如神，唯王之门。

【注释】 ①守：保卫，引申为保障。 ②之：同“是”,以下六句中的“之”字同。 ③本事：指农业。 ④末产：指商业。

【今译】 国土的保障在于城池，城池的保障在于军队，军队的保障在于人民，而人民的保障在于粮食。因此，土地不开辟，城池就不坚固。连自身都不能治理，怎么能治理别人？不能治人，怎能治家？不能治家，怎能治国？不能治国，怎能治理天下？天下，是国家的根本，国家是乡邑的根本，乡邑是家室的根本，家室是人的根本，人是自身的根本，自身又是治世的根本。所以，君主若不重视作为根本的农业，作为末务的商业就不能禁止，商业末务不能禁止，人们就会懈怠农时农事而轻视土地之利。轻视土地之利而指望田野被开辟，仓库充实，那是办不到的。
作一年的打算，最好是种植粮谷；作十年的打算，最好是种植树木；作终生的打算，最好是培育人才。种一得一的，是粮谷；种一得十的，是树木；种一得百的，是人才。如果我能这样作，其效用将是神奇的；而举办大事也会收到神效，这是称王天下的唯一门路。

【集评】 明·王凤洲：“《管子》之文多以厚重峻峙胜，此篇独多逸宕之致。”
明·朱大复：“篇中美言争民、争货、争贵、争治，树谷、树木、树人数行耳，其他曼衍申承似墨子，长支悠靡似苟子。”(以上两条见明·归有光《诸子汇函》卷四)

【总案】 这篇文章以严密的逻辑，论证了发展农业、培养人才的重要性。
战国时重农抑商的思想开始风行，认为国家要富强则必须大力发展农业而抑制商业，即所谓“重本抑末”。这个观点在封建社会发展初期是完全正确的，而且也确实行之有效。作者在论证这个论点时，采用了类似数学证明的方法，由“地之守在城”,推到“城之守在兵”,推到“兵之守在人”,推到“人之守在粟”,运用层层演进的顶针句式，得到结论：“人之守在粟”,也就是发展农业为其根本。接着又采用反证法，从“有人不治”,一直推到“有国不治”,演绎出相同的结论，从正反二方面证明了立论的正确性。这样的论证方式可谓十分严密，精详，令读者很容易信服。
文章的第二部分论证了一个著名的命题，即“十年树木，百年树人”这个道理，强调培养人才的重要性及其深远意义。人才的培养在今天仍然是一个重要的问题，这已成为有目共识的道理，而作者在二千多年前就将这个论点明确地提了出来，立论的高深及远瞻于此可见一斑。