普贤道场

峨眉山为佛教名山，这里几乎无峰不寺、无岭不殿。以至于山与寺联为一体，密不可分。我国佛教传统认为峨眉山是普贤道场。普贤，佛教菩萨名，为释迦牟尼右胁侍，专司“理”德。《华严经》说：“西南方有处名光明山，从昔以来，诸菩萨众于中止住。现有菩萨，名曰贤胜(普贤),与其眷属(门人)三千人，常在其中演说法。”峨眉山夜有“圣灯”、昼有“佛光”,一片光明，故佛教徒们认为峨眉山就是《华严经》中的光明山，自然也就是普贤道场了。
佛教传入峨眉山的时间说法不一，有认为是在汉代，但据不少学者考证是在魏晋间。晋代，著名高僧慧持登峨眉山建寺弘法，对佛教在这里的发展产生重要的影响。南北朝梁武帝信奉佛教，大修寺庙，佛教大行。唐代高宗、武则天都支持佛教，使这儿的佛教有了很大发展。宋、明两代是峨眉山佛教的鼎盛时期。此时，寺庙不断建成，名僧辈出。据《峨眉山志》载，有佛教寺庵近百所，僧人达三千余人。峨眉山被视为普贤道场，也自宋代始。正是宋人始说古时有蒲翁入山采药，得见普贤菩萨瑞相。宋太祖时，嘉州屡奏普贤显像，朝廷还派遣内侍张重进前往庄严瑞相。太宗时，又造普贤巨大铜像，置大阁供奉。峨眉山渐成为普贤圣地。普贤道场的确定，可以说是峨眉山佛教大发展的一种体现。清代以后，佛教在峨眉山渐呈衰落趋势。同治年间常住僧已降至六百人左右。

四川峨眉山普贤寺普贤菩萨

最早的寺院主要有光相寺、黑水寺和普贤寺。光相寺，位于高峰金顶，相传建于东汉。初称普光殿。山多雷火，屡建屡废。正殿永明华藏寺，系清光绪年间重修。殿后最高处，原有明万历三十一年(1603)所造铜铸佛殿一座，阔近5米，深4.5米，高6米余。中祀普贤菩萨，四壁铸出万佛，门阴刻全蜀山川程途。可惜此铜殿及华藏寺均毁于火。现在原铜殿遗址附近留有铜塔两座，还有原铜殿内明成化年间(1465—1487)所铸铜碑一通。正面为“大峨山永明华藏寺新建铜殿记”,背面为“峨眉山普贤金殿碑”,今存殿侧卧云庵。其实，山名“金顶”皆因此铜殿而得名。当时铜殿在阳光下熠熠生辉，故名。寺处海拔3077米的山顶，危崖凌空，旁即万仞削壁，俗称舍身崖。平时寺周云雾弥漫，太阳一出，则云海滔滔，无数山头隐约可见。站在山顶极目西望，数百里外的雪山历历在目。在金顶还可一睹神奇的“佛光”和“圣灯”,风景奇秀。朝拜金顶是登山的佛教徒的最终目的地。历代文人墨客对此吟咏甚多。“脚头踏破翠芙蓉，直上峨眉第一峰。夜共斗牛岩畔宿，薜萝深处白云封。”极言其高。“天阙尘氛净，烟霄草木香。”极言其净。“诸天银色界，万里玉光铺”;“谁骑六牙象，来坐七天中”;“凌晨观日出，极目海云东”,极言其奇和壮。
黑水寺，位于对月峰，魏晋间僧肇所建。其后寺屡毁屡建。被追为峨眉祖堂。寺前有唐代高僧慧通之妹慧续尼院，传说有黑虎为之巡廊。附近有“八音池”。据说“池集群蛙，过之者拍掌，则一大蛙鸣，群蛙次第相和如八音之作。音将终，则一蛙复大鸣，群蛙顿止。”十分有趣。
普贤寺，位于峨眉主峰万佛顶东海拔1000米处一开阔台地上。东晋高僧慧持(东晋名僧庐山慧远之弟)所建。唐代名白水寺，宋代名白水普贤寺，明代称之为万年寺。寺经历代扩建，到明代，已有殿宇七重，规模最为宏大。可惜在1946年大火中，除无梁殿外，其他建筑皆付之一炬。现有殿宇主要为1953年重建。无梁殿又称砖殿，为了护罩普贤菩萨像，明万历皇帝命当时白水寺住持福登修建。殿呈窿顶方形，外部通高16米，边长5.7米，顶上建有五座小型白塔。因除大门外，全殿未用一梁一木，故名。万历皇帝还曾为寺赐额“圣寿万年寺”,借以为其母祝寿。殿内普贤菩萨骑白象铜像，铸于宋太平兴国五年(980)。象长7.35米，高4.7米，重62吨。据说此像先分十段在成都铸成，然后运到寺里焊接起来。在当时的条件下，实属不易。殿内四壁下部有小龛24个，各供铁佛像一尊，上部横列小龛六道，供小铜佛像307尊，铸工精致。
现存其他规模较大的寺院还有报国寺、伏虎寺、仙峰寺、洪椿寺和洗象寺等。报国寺，位于峨眉山麓。系明万历年间明光道人所建，初名会宗堂。清康熙年间，闻达和尚易地而建，改名报国寺。康熙皇帝题有“报国寺”额。殿依山而建，逐殿升高。进山门即弥勒殿，向上依次为大雄宝殿、七佛殿、普贤正殿、藏经楼。大殿从整体到每一细部都经巨匠精工雕成，气势轩昂。各殿供奉的佛像姿态各异。其中坐于白象之上、手拈如意的普贤菩萨，庄严而慈祥，极富特色。寺内大雄宝殿后供有一尊彩釉瓷佛像，通高2.47米，面部色泽白晳，光洁照人。寺内还有十四层紫铜“华严塔”一座，明代铸造。塔通高7米，塔身铸有小佛像四千七百余尊及《华严经》全文。寺内外苍松翠柏，古木参天，殿前还植有满庭丹桂，花香四溢，环境清静幽美。
伏虎寺，位于峨眉山麓、报国寺西约1公里处。为峨眉山最大寺院。初建于唐代(或说建于宋、明),宋代名神龙堂。至绍兴年间，这里虎狼为患，高僧士性建尊胜幢一座，以示镇压，故改名伏虎寺(或说以山形如虎蹲伏而得名)。寺几经兴废，清顺治年间重建。寺周古木参天，浓荫蔽日。但尽管殿堂掩映在密林之中，而屋顶却无残枝败叶存留。康熙帝因此题“离垢园”三字以道其神奇。据分析，这是因为山谷中形成的环形气流正好将这些落叶吹走了的缘故。寺后罗峰山经常有轻云缭绕。“罗峰晴云”为峨眉胜景之一。古人赋诗云：“一径钟声瞻玉殿，万杉烟色绕琼楼。石硚水隔红尘杳，台榭飞花绿树稠。”言其幽深秀美。

四川峨眉山伏虎寺

仙峰寺，位于华严顶九老洞一带。明万历年间僧本炯创建。古称慈延寺或仙峰禅院。寺背倚高山，面对危崖，俯视华严顶下，群峰林立，气象万千。寺宇宏敞，凡五进，多为清代重建。屋顶覆以锡板铁瓦，在日光照射下，晶莹夺目。寺内供奉释迦牟尼和普贤菩萨。舍利殿内还供有释迦牟尼舍利子两枚。寺右数百米即九老洞，传说有九位仙人居住其中。他们是天英、天任、天柱、天心、天禽、天辅、天冲、天芮、天蓬。九老洞附近还有先皇坛，相传为轩辕黄帝问道处。寺处海拔1700米山中，故盛夏如秋。寺周多松、杉，另外还生长有一种珍贵植物珙桐。寺宇远离尘寰，更显得深邃幽寂。寺周还是群猴栖息之地，山僧戏称之为猴居士。他们或嬉戏，或从游客手中觅食，倍添山中情趣。

四川峨眉山仙峰禅林大院

洪椿寺，位于天池峰，建于唐代(一说明代),后屡毁屡建。古称千佛殿，因寺前有洪椿古树，故易此名，又称洪椿坪。寺殿宇宏敞洁净。明代规模最大时有上下四殿，成为山中一大庙宇，慕名前来静习的达千人。大雄宝殿内供普贤菩萨像，左右为十八罗汉像。清代康熙皇帝曾赐额“忘尘虑”及对联“锡飞常近鹤，杯渡不惊鸥”一幅，均佚。楼上供有千尊一尺多高的佛像。还有一盏千佛莲灯，高1.7米，七边形，上刻龙纹七条及佛像五百八十二躯，作工精细，工艺高超，据说系1915年花费一万余元雕刻而成。大殿门前悬有一幅清乾隆年间写成的长达二百字的对联。寺为群峰环抱，两侧有深谷溪涧。海拔1100米，故盛夏如秋。又因山间水气不易散发，故夏季每日清晨均有小雨濛濛，“洪椿晓雨”为峨眉胜景之一。《峨眉县志》有《洪椿晓雨》一诗：“万壑千岩势不平，攀藤扪葛力难胜。苍茫山雨天将曙，寺入洪椿又一程。”而“山行本无雨，空翠湿人衣”则更形象地描绘出晓雨的可爱。大概寺周的林木花草日日为晓雨清洗，故纤尘不染，苍翠欲滴，环境雅净至极。
洗象池，位于峨眉钻天坡顶。明称初喜庵，规模甚小，清康熙年间扩建为寺。旁有石池，深6尺，传说为普贤菩萨浴象处，故称洗象池。池本平常，以神话而贵。殿宇巍峨，祀观音、地藏、大势至。寺处2100米高处，气候寒冷，故遍山皆为松杉盖满。这里早晚需燃炭取暖，正所谓“五月峨眉需近火”了。每当无云和无月之夜，在洗象池前还可看到“圣灯”点点，为寺蒙上一层神秘的异彩。这一带也是猴群栖居之地，它们常到路边向游人索要食物，十分可爱。
历代在峨眉山弘法的僧人数以万计，他们在此修建寺院、译经、讲道、修行，推动了峨眉山佛教的发展，甚至对峨眉山环境的保护、名山的建成，起重要作用。据载，影响较大的有慧持、明果、宝掌、慧通、继业、怀古、别峰、别传等人。
慧持(337—412),东晋僧人，俗姓贾，雁门楼烦(今山西宁武附近)人，庐山慧远的弟弟。十四岁始读书，但接受快，“一日所得当他一旬”。善文史。与兄共事道安为师，“遍学众经，游刃三藏”。后奉师命，随兄东行，初止荆州上明寺，后适庐山修持。数年后至建康东明寺，得到晋卫军琅琊王玽器重，帮助西域僧人伽罗叉译校《中阿含经》。后还庐山。晋隆安三年(399)立志入蜀传法，其兄慧远苦留不住，感叹说：“人生爱聚，汝乃乐离，如何？”慧持答道：“若滞情爱聚者，本不应出家，今既割欲求道，正以西方为期耳。”遂与兄别，远行到成都，在龙渊精舍，大弘佛法，得刺史毛璩推崇。次年登峨眉山，同当地苦行僧一起，披荆斩棘，辟地为寺，供奉普贤菩萨，号普贤寺，因此成为峨眉山佛教奠基人之一。两年后仍回成都龙渊精舍。后世流传着这样一个故事：晋安帝义熙元年(405),蜀人谯纵举兵杀刺史毛璩，自称成都王，举邑纷扰，慧持避乱居郫县中陀寺。谯纵从子道福“兇悖尤甚”,带兵到郫县讨伐，进入寺中。众僧皆惊懼逃走，惟持镇静自若。逼至前，仍盥洗如常。道福竟“愧悔流汗”。可见慧持修道之深。晋义熙八年(412)卒于龙渊寺，春秋七十六。
明果法师，俗姓林，四川资州人，曾在北魏道武帝廷下为将，以功封镇南将军。后在泽州问月庵出家，法名太空，别号澹然。道成，回峨眉山住锡，弘扬佛理。时乾明观道士受到感悟，多弃道皈佛，并请明果住观。于是明果改观为中峰寺。这件事被后世演义为“刺蟒救道”的故事加以渲染。
宝掌和尚，印度人，因左掌心有痣，故名。南北朝时来华，初住成都大慈寺，译经布道，并以善诵《般若经》著称。人们赞颂他“劳劳玉齿寒，似迸泉岩急。有时中夜坐，阶前鬼神泣。”后上峨眉，建庵弘法。《峨眉县志》称峨眉灵岩寺也为宝掌所建。还曾到五台山住融峰华严寺住锡。对佛教在峨眉山，以至在中国的传播起到一定的作用。
慧通禅师，江陵(今湖北江陵)人，从洛浦寺元安和尚出家。唐僖宗年间(874—888),自会稽至峨眉山，喜爱这里山清水秀，遂住白水寺，弘扬佛法。他对峨眉山佛教最突出的贡献是四处募化，修建寺院。经他率门人组织修建的寺院有普贤寺、清音阁、华严寺、中峰寺、黑水寺。由于他相信“峨眉山属火”故多火灾的说法，于是分别改华严寺、中峰寺、牛心寺、普贤寺、华藏寺寺名为归云阁、集云寺、卧云寺、白水寺、黑水寺，认为这样可防火灾，保护寺院。峨眉山关于慧通的传说很多，《峨眉山志》载，有一次慧通在普贤寺前突遇洪水，无法过溪，这时一只大虎伏在身边，待他骑上，一跃过溪。后来在此建有一桥，名虎跳桥。
继业三藏大师，俗姓王，耀州(今陕西耀县)人，在东京天寿院削发为僧，乾德二年(964),奉诏率僧三百人去天竺(印度)求法，开宝九年(976)始归。他将请回的舍利、经卷呈献朝廷，得到太宗嘉奖，赐他袈裟一袭，并诏他择名山修习。继业禅师选中峨眉山作庵(即牛心寺)而居，在此译经、讲经、注疏、抄写经文，直至圆寂。终年八十四岁。由于他通晓佛教经、律、论，又被尊称为“三藏”。
怀古和尚，宋代僧人，俗姓张，字德成，峨眉县人，出家于峨眉山中峰寺。善作诗，与建南的希昼、金华的宝、南越的文兆、天台的行肇、沃州的简久、贵城的惟凤、淮南的惠崇、江南的于昭，被称为“九诗僧”。《峨眉县志》收录他一首《送田锡下第归宁》,诗云：“念彼孤亲去，无成万里归。筭程芳草尽，去国故人稀。栈道浮云险，刀州入望微。前期有公介，莫负老莱衣。”他的诗清隽高雅，为时人所推崇，欧阳修等人对他的诗也很赞赏。
别峰禅师，宋代僧人，俗姓李，名宝应，峨眉县人。陆游《别峰禅师塔铭》云：“禅师少而奇警，日诵千言，然不喜有家，成童时，已博通六经及百家之说。”出家后从中峰寺密印为师，深得密印赞赏。后又师事成都昭觉寺环悟大师。其后去过径山，又至保宁金山雪窦开堂升座。淳熙七年(1180),住锡径山灵隐，卒于此。同陆游交往甚厚，故陆游为之撰有塔铭。
别传禅师，明代僧人。俗姓王，名会宗，湖北云梦人。七岁时出家于白鹤寺，嘉靖年间至峨眉山，住锡积圣寺。曾铸三口大铜钟，一口留积圣寺，其他两口分赠白水寺和永延寺。“圣积晚钟”是峨眉胜景之一。钟高2.3米，重12500公斤，钟内外刻有佛经、佛偈、铭文、洪钟疏及捐钱铸钟者姓名等内容。钟声深厚清越，每当它回荡在崇山峻岭之间，常使人浮想联翩。别传禅师于隆庆年间建金龙寺，并按《法华经》字数，在寺周广植楠木，一字一树，共植六万九千七百七十七株，取名古德林(又名功德林)。明神宗嘉奖其建寺造林之功，赐号“洪济禅师”。他在峨眉四十年，弘法布道，深得僧众敬重。终于京师，年八十一岁。塔建于峨眉山万年寺前，当时大学士陈以勤为撰《别传禅师塔铭》。