明代长城

中国的长城是世界历史上伟大的工程之一。始建于春秋战国时代，为了互相防御，于险要处修筑城墙。秦统一六国后，连贯为一，俗称“万里长城”。明代，北方的鞑靼、瓦刺和女真崛起，为加强防御，自洪武至万历时修筑长城达18次，部分地段用砖石重建，增筑烽火台，比起秦长城更为完整。明长城东起山海关(一说东起鸭绿江),西止嘉峪关，称为“边墙”。宣化、大同二镇之南，直隶、山西界上，并筑有内长城，称为“次边”。总长约6 700多千米，至今大部分基本完好。1381年(明洪武十四年)大将徐达修筑山海关，北依燕山，南临渤海，地势险峻，为咽喉要道，系兵家必争之地。关口为高12米的长方形城台，台上筑有箭楼，悬有明代进士萧显书写的“天下第一关”。嘉峪关在甘肃嘉峪山西麓，始建于1372年(明洪武五年),关城呈梯形，墙高9米，垛墙高1.7米，四角有角楼，南北城墙上居中有敌楼。在西瓮城外凸形的罗城城门上镌有“嘉峪关”三字。八达岭关城(即居庸关北口)是距离京师最近的重要隘口，建于1505年(明弘治十八年),内门额题“居庸外镇”;外门额题“北门锁钥”。关城两侧，高大坚固的长城延伸，依山起伏，宛如苍龙蟠曲，异常壮观。城上方砖铺地，上有女墙，垛口下有射洞。每隔数百米均筑有城台，城台分三种类型：曰敌台，有两层，顶部为平台，下为守军驻处；曰墙台，台面与墙顶齐平，上有简单小屋，供哨卫躲避风雨之用；曰战台，筑于险要处，共三层，下层为无门窗之高台；中为空室，可储存兵器，有射洞；上层有垛口，供瞭望之用。时至如今，中国的长城仍以它的雄姿为世界人民所向往。