方以类聚，物以群分，吉凶生矣。

【注释】

选自《周易·系辞上》。“系辞”相传是孔子研究《周易》写的心得论文，其语言生动活泼，有的有大致相同的韵，近乎诗句，有的就是一篇有韵的散文。

方：方术，治道的方法。

【赏析】

这是《周易·系辞上》中的一句话：

“方以类聚，物以群分，吉凶生矣。”

意思是：各种方术因种类相同而聚合，天下万物因类别不同而区分，吉凶就在同与异的矛盾中产生。

《周易·系辞上》中的这句话，归纳出了社会生活中常见的现象和规律，就其本义而言，它说的各种方术因种类相同而聚合，天下万物因类别不同而区分，吉凶就在同与异的矛盾中产生，的确是现实存在的。唐代杨炯在《浑天赋并序》中曾引用了“方以类聚，物以群分”两句，用的就是本义：“乾坤阖辟，天地成矣；动静有常，阴阳行矣；方以类聚，物以群分，吉凶生矣；在天成象，在地成形，变化见矣。”

后来，“方以类聚，物以群分”常用来表示事物按类别进行聚合，人群按兴趣志向分类，其意义与“同气相求，同声相应”相近。宋代孔平仲《续世说·轻诋》中有：“(沈)昭略曰：‘不知许事，且食蛤蜊。’(王)融曰：‘方以类聚，物以群分。君生长东隅，居然应嗜此族。’”

再后来，这两句演变成了“物以类聚，人以群分”了。人们也常常单独用“物以类聚”来表达，意思不变。