文以载道

传统文学的基本观念之一。北宋理学家周敦颐《通书·文辞》: “文所以载道也，轮辕饰而人弗庸，徒饰也，况虚车乎？”题注： “此言文以载道，人乃有文而不以道，是犹虚车而不济于用者。” 从字面上说，“文以载道” 不过就是说文章要表达某种思想，“文” 是形式，“道”是内容，但这里的 “道” 是一个专门名词，特指儒家之道，并非泛指一切思想。将文章作为 “载道” 的工具，并非始于周敦颐，在宋代以前，文坛就有所谓 “明道”、“贯道”、“宗经”、“征圣”一类的主张，周敦颐只是最早用“文以载道” 四字来表述这一观念而已。此后，随着理学被尊为官学，“文以载道”便成为正统文学的 “最高指示”。其基本精神是：将 “道” 视为目的，“文” 只是手段，作文的目的就是为了 “载道”。尽管某些理学家如程颐对“道” 的理解相当狭隘，甚至排斥对文章的艺术追求，比为 “玩文丧志”,认为 “作文害道”,但一般对 “文以载道” 的理解还是比较宽泛的，如理学家朱熹，他将司马迁等人的文章都视为 “载道之文”。这样看来，“载道” 并不一定言必称孔孟，而是要表达一种符合圣人之道的思想，至于怎样才算符合圣人之道，各人的理解并不相同。古代所谓 “正统文学” 即诗与文，“文以载道” 与“诗言志” 便构成了 “正统文学”的两大基本观念。