教团生活

初期教团生活也是严格有序的，从日常生活到行为举止都有规范约束。一般情况下，佛陀与其弟子在黎明前起床，洒扫庭院后进行静坐沉思。时近中午时，他们便徒步外出乞食。对于所乞的食物，当时并没有特殊的规定，施食者给什么就吃什么，所以并不拒绝肉食。他们也接受邀请，到王宫或富户家中集体进餐。每天只吃一餐，过午不食。吃过饭后，回到住处，作简单的佛法讨论，然后各自坐禅或休息，直到黄昏，他们又聚拢讨论佛法。所以，晚上是他们的黄金时间。佛教教团刚成立时，佛陀及其弟子为了乞食传法，可能不分季节，全年在外云游。后来，他们沿袭沙门的既定传统，在雨季到来时安居三个月，称为“坐夏”。坐夏的原因，据说是因为夏季雨水充足，万物生长，在外云游容易伤害草木小虫。坐夏期间，他们都集中在一个固定的地方坐禅修行，接受供养。“解夏”后他们又开始外出云游，从一个村庄到另一个村庄，从一个城市到另一个城市，白天乞食传教，晚上在城市或村庄附近的树林或花园中休息。他们的休息地，离寻常人家不能太近，以防打扰清修；也不能太远，以便次日可在正午前乞到食物。
佛教教团还形成了另外一些特殊的规定。如服饰，要求衣着整齐，禁止裸体(耆那教天衣派教徒裸体),僧衣用三块黄色棉布缝制，不许用其他颜色、其他材料制作，由虔诚的居士供给。还规定，财物归教团集体所有，个人财物仅限于三件僧衣、一根腰带、一个乞食用的钵、一把剃刀、一枚针和一只水囊。僧人得到的一切布施，都必须交给教团，充作公物；若有人以金银布施，僧人不许接受。因此初期佛教教团的公物数量很有限。
佛教教团刚成立时，佛陀并没有制定戒条的打算，他对弟子们的求道之心和道德意识抱有极大的信心。在他看来，他的教团内部应该只有和平、安静、慈悲、友爱，不会有纷争。但随着教团人数的增加和成分的复杂化，各种矛盾纷争开始在教团里出现，这就要求有相应的戒律加以约束。据说，佛陀在世时，曾为“七众”制定了不同要求的戒条，通常为，比丘二百五十戒，比丘尼五百戒，沙弥、沙弥尼十戒，式叉摩那六戒，在家的男女居士则有三皈、五戒等等。当然，这些戒条不是一次形成的。教团内部每发生一起冲突，佛陀便根据情况酌情裁断，制定出相应的一些规则，这样的规则日积月累，就成了佛教的戒律体系。初期教团虽然已是戒律森严，但佛陀更重视的是僧侣之间的友爱关系。他曾经亲自为一位身患痢疾的比丘洗澡，照顾他休息，并以此为例教育众位比丘，让他们互助互爱，这种友爱精神是佛教蓬勃发展的重要因素之一。