扫花游

春雪，用宋人韵

元宵过也，看春色蘼芜，淡烟平楚。湿云万缕，又轻阴作晕，蜂儿乱舞。一夜梅花，暗落西窗似雨。飘摇去，试问逐风，归到何处？

灯事才几许？记流水钿车，画桥争路。兰房列俎。叹蕣华易掷，鬓丝堆素。拥断关山，知有离人独苦。漫凭伫，听寒城、数声谯鼓。

《扫花游》词牌一名《扫地游》,词题中“用宋人韵”即次周邦彦“晓阴翳日”那首词的韵，只是句法上略参王沂孙“小亭荫碧”词，略见出入。

咏物原是抒情之一体。曹贞吉这首咏“春雪”词，乃借春雪的阴寒、易化以及对“春色”的消蚀等意象，朦胧其意地抒述一己凄寒的心境。这心境之所以悲凉，仍如《留客住》一阕所表现的是苦忆其弟曹申吉的遭际。所以，此咏物词纯系借题发挥，下片尤为明显。

词的上片前三句渲染“春色”,以暖色调起笔。“元宵过也”四字从时令上点明春意原已渐浓，接着描绘以蘼芜返青，平林笼烟的春色盎然景象。“平楚”,平林，《升庵诗话》说：“楚，丛木也； 登高望远，见木杪如平地，故云平楚”。开春地气转暖，水雾蒸腾，远眺丛林，烟霭弥漫，此即 “淡烟平楚”的景观。蘼芜，草名，词中既泛指春草，又寄寓深意。原来，蘼芜又名蕲茞、江蓠。其形似“当归”,香似 “白芷”。当归名蕲，白芷名芷，故名。词人于此句中已似有意若无意地借 “当归”草名暗示未归之离人。笔痕浅淡却与下文的思绪已一脉贯连。《白雨斋词话》卷二评此词 “绵雅幽细” ,这“幽细”二字应从这起首之句中即予以体味的。“湿云万缕”三句笔锋一转，将 “春色”荡开并驱去，开始构成一个阴冷的氛围境界。一个“晕”字写活了“转阴”的灰蒙蒙遍罩大地，与上空的万缕 “湿云”渗合为一体，又以 “乱舞”形容蜜蜂的张皇惊悸，在乍暖转寒的气候里无所依托。这些意象全已浸透了词人的情思，从跌宕的反差中披露出伤感。自然界气候的反复无常，正是作为人间世事的变故莫测的投射的载体出现在词中的。必需细加审辨体察的是那个“又”字，此中有大伤怨在。从“一夜梅花”起方始正面写到春雪。在前面已将起落逆差的节候气氛写足之后，这一夜春雪打在抒情主体的心头上将是怎样的感受，是完全能让读者具体触摸得到的。“西窗夜雨”,原为李商隐诗《夜雨寄北》所构建的意境，是与亲人共剪夜烛于西窗下话别离之苦和归聚之乐的境界。可是现今“西窗似雨”的乃是一场令人心寒的夜雪而并非真是“雨”。“似雨”而非雨，又是一个反差，就如前面的已见“春色”而倏忽转寒，不仅使人失望、怅惘，而且寒砭肌骨，冷透心境。请注意，“雨”,自杜甫《秋述》诗以来，已成为人们熟知的借代为至朋亲友的新典，今雨、旧雨，也即旧交新知之谓。这样，“暗落西窗似雨”与前面的蘼芜青伤的境界就前后勾连上，一写盼归而未归，一言盼来的不仅不是温馨的欢聚，反而是冰雪的打击。“暗落”二字很波峭，暗喻人未察觉之际出人意外地灾难袭来。上片末三句是过片换头处起承接作用的话，既借春雪问 “飘摇去，试问逐风，归到何处”,为下片集注于思念之情的展露预为辅垫，又结起了咏“春雪” 的题意。值得注意的是，“春雪”这意象，一方面指喻苦寒，尽去 “春色”,另方面又是随风飘荡，难以自主，而且是着地即化的象征物。但不管是前者还是后者，这 “春雪”的主宰者乃是“上苍”,是拥有无上权力的命运之神。

下片集中写人事难测，无从把握自己命运的苦哀。这种伤哀全是从其弟曹申吉所面临的遭际勾起来的。一个正当腾达仕进，真可说是春风得意的方面大臣，骤然好景中断，陷入生死不明、毁誉莫名的境地，能不使其骨肉同胞伤痛不已？ “灯事才几许”三句从字面上说是承上片首句“元宵过也”,写的是繁华兴旺之况刚过去才几天；深层用意乃喻指曹申吉前不久还贵显无比，阖门荣耀。“兰房列俎”四字是全词中最闪烁其辞的曲深之句。兰房，犹同兰室，华贵之屋，俎，原与 “豆”一起均为祭器，是上层统治者祀天地神祇时所用物。后引申意为砧板，于是“俎上肉”之类语句出现，成了任人宰割之义，“俎”也就具有凶险处境的象征。曹贞吉在这里忽然用这意象，而且是在《扫花游》词牌下片第四句原属单句押韵，起承转作用的地方写上这“兰房列俎”四字，显然别有用意。从表层意看，它和上句“流水钿车，画桥争路”是可相承的，均系豪华的欢度元宵的常规物事，一边观灯踏月、车水马龙，一边香烛高烧、牺牲备具，祭迎春神。但与下面各句相承接时，它又暗示着险境百出。而当人们感知到“灯事才几许”三句原本是表现好景不长突然中断，那么其意应该是极明晰的了。“蕣华”,即蕣花，就是木槿花。此花早开晚谢落，故前人用以比喻 “仅荣一瞬” 的人事。这就更明白地确证前文所缕述的决非微言大义式的索隐之论。“叹蕣华易掷，鬓丝堆素”云云，是词人在哀叹兄弟命蹇，其荣华之日是如此短暂，从而在这“一瞬”的颠踬中，大家都年华付逝水，在忧伤中两鬓渐苍了。曹贞吉不只是伤神于“蕣华易掷”的变故，而且还心悬南天，对生死未测的曹申吉怀着无尽的焦虑思念： “拥断关山，知有离人独苦”! 至于结句写独自长夜伫立，数着一声声的更鼓，而且又一次强调出 “寒城”二字，乃是从心境的表现上再重添一层凄苦的色彩罢了。

陈廷焯说此词“绵雅幽细”,其实真正说到点子的是 “幽细”二字，从笔法而言是 “细”,从意境去揣摩则是 “幽”,幽深凄楚，“雅”只是表层形态而已。