感怀

文征明

三十年来麋鹿踪，若为老去入樊笼！五湖春梦扁舟雨，万里秋风两鬓蓬。远志出山成小草，神鱼失水困沙虫。白头博得公车召，不满东方一笑中。

文征明初学文于吴宽，学画于沈周，本无游宦之意。宁王宸濠慕其名，礼聘之，辞不就。正德末以岁贡生荐试吏部，授翰林院待诏，当时他已接近五十岁，三年后即辞归。这首诗是他待诏翰林时自嘲之作。
“三十年来麋鹿踪”一句概括了征明前半生浪迹江湖的生活。苏轼贬黄州作《赤壁赋》云“况吾与子渔樵于江渚之上，侣鱼虾而友麋鹿。驾一叶之扁舟，举匏樽以相属。”这种生活虽不富贵，但有淡泊自甘，闲适自在之乐。“若为老去入樊笼”一句则表现出深刻的思想矛盾。一方面他已经应试得官职，这并不是一厢情愿的强加，说明诗人入世出仕之心未泯；另一方面他又感到若有所失，想起陶渊明“久在樊笼里，复得返自然”(《归田园居》)那种解脱羁绊的快乐，自己倒象是和他背道而驰似的。显然，待诏翰林的征明，这时已是悔恨代替了如意。觉得“老去入樊笼”,是办了一件错事，弄得前功尽弃。
“五湖春梦扁舟雨，万里秋风两鬓蓬。”二句以景语承上句抒慨，其间融入了两个故事。一是春秋时范蠡的事，他在灭吴之后，功成身退。乃乘扁舟，入五湖，隐姓埋名，过悠闲生活。(事见《史记》及《吴越春秋》)“五湖”“扁舟”语出于此。一是晋人张翰事，他为官于洛阳，见秋风起，因思家乡吴中美味，说“人生贵得适意尔，何能羁宦数千里以要名爵！”遂命驾而归。“万里秋风”语出于此。两事一正用，一反用，意为：本来梦想如范蠡泛舟五湖一样潇洒度日，谁知道为名爵所羁，落得秋风万里，两鬓萧瑟。可见这一联全是虚拟之景。
“远志出山成小草，神鱼失水困沙虫。”二句继续写悔恨的心情和不称意的处境。是全诗警策所在。“远志”是一种药用植物，其名义颇寓豪情，而其实只是一种“小草”,本无在山出山的区别。诗人用《世说新语》郝隆名言巧妙地将此物名实分属，写作“远志出山成小草。”就综合了“桔生淮南则为桔，生于淮北则为枳”(《晏子春秋》),“在山泉水清，出山泉水浊”(杜甫《佳人》)这两种意思，意言一念之差，可以使一个人的名节受到很大亏损。“神鱼失水困沙虫”,与俗语“龙游浅滩遭虾戏，虎落平阳被犬欺”同义。即在庸俗势力的包围下，高尚也就没有用武之地。这两句既有对上层社会的厌恶，也有对个人失策的反省。当然是有感而发的，读者不难想象，文征明待诏翰林的处境，比李白待诏翰林时的处境，也好不了多少。
“白头博得公车召，不满东方一笑中。”“公车”是汉代的官署，臣民上书和被征召，均由公车接待。《史记·滑稽列传》载，东方朔初入长安，于公车上书，后官至太中大夫。东方在朝廷也不顺心，他自称避世金马门，多以诙谐调笑自遣。而诗人以白首待诏，似又不能如东方自寻开心，故末句云云。
读竟全篇，读者不难猜想，文征明在应试求职之前，曾对步入仕途有过较良好的愿望，是抱着试一试的机会主义态度。殊不知官场比他所想要复杂得多，他便很快地失望了。这时已有进退失据之感。正是这种矛盾尴尬的状况，使他写成这篇言志感怀之作。诗中多用昔人故事，只因情与境会，故信手拈来，皆成妙谛。