快刀

〔清〕蒲松龄

明末，济属多盗。邑各置兵，捕得辄杀之。章丘盗尤多。有一兵佩刀甚利，杀辄导窾。一日，捕盗十余名，押赴市曹。内一盗识兵，逡巡告曰：“闻君刀最快，斩首无二割。求杀我！”兵曰：“诺。其谨依我，无离也。”盗从之刑处，出刀挥之，豁然头落.数步之外，犹圆转而大赞曰：“好快刀！”

【赏析】 蒲松龄长在所谓康熙盛世，出身于衰落的官宦人家，他数十年参加科举考试，屡试不中。他对当时的社会弊病了如指掌，深恶痛绝.著《聊斋志异》以寄托自己的愤激之情。《聊斋志异》继承了六朝志怪和唐人传奇的优良传统，又作了创造性的发展，借花妖狐鬼的形象，对社会政治的黑暗、科举制度的弊端进行了深刻的揭露和有力的鞭挞。其艺术成就极高，尤重视对男女真挚爱情的歌颂。鲁迅赞为“使花妖狐魅，多具人情，和易可亲，忘为异类。而又偶见鹘突，知复非人”(《中国小说史略》)。《快刀》就是其中极精彩的一篇。
人物的动作，直接关系到小说的情节。黑格尔在《美学》中经常采用“动作”这个词，看来，他所谓的“动作”,就是指故事情节，一系列相互连贯的行动。基于这一点，小说家要想使作品的情节包容深广的社会生活内容，就得在精选人物动作上下一番功夫。一个有容量的人物动作，胜过许许多多生活事件的平淡的叙述。《快刀》写明清之交的历史风云。那是一个农民阶级同封建地主阶级生死搏斗的年代，中国大地上闪烁着刀光剑影，充满了血与火，泪与恨。为了描绘悲歌慷慨的明末农民战争图景，姚雪垠在《李自成》中细致而又粗犷地写了不少大规模的战斗场面，生动地表现了地主武装对农民起义军的血腥屠杀，以及农民战士前仆后继、视死如归的英姿。这是历史的“大动作”,颇有艺术魅力。《快刀》反映同样的题材，仅仅一百零一字，可算地道的“超微型小说”了。由于篇幅极短，不容许作家恣肆笔墨，如《李自成》那样描述官军对农民战士的残酷镇压。蒲松龄起笔即写“多盗”、“盗尤多”,而官府则是“捕得辄杀之”,——你死我活的斗争氛围顿时展示在读者面前。有多少农民被逼上梁山、揭竿而起？ 不知道。官军残杀了多少农民造反者？ 不知道。我们只发现，由于官府杀人杀得多了，竟然杀出了一样“副产品”——培养出一批很能杀人的刽子手。这些刽子手有多少？ 也不知道。小说只给读者推出了一名最能杀人的刽子手，他“佩刀甚利，杀辄导窾”。这些，都还是一般性的交待，尽管已经令人毛骨悚然，但还不够具体、真切。于是，蒲松龄突现了这位刽子手的一个 “动作”:“出刀挥之，豁然头落。数步之外，犹圆转而大赞曰：‘好快刀！ ’”请看，这刽子手的杀人手段真可谓炉火纯青了，——一颗脑袋落地，被杀的人简直还没有在意，仍然神志清醒地大声赞叹：“好快刀”!初读之下，人们或许会发笑： 荒唐！ 然而，慢慢地就笑不出来了。联系到《庖丁解牛》的故事，人们不禁要掩卷凝思： 这一把快刀，这一手绝技，之所以能磨炼成功，不知用了多少农民的鲜血和生命啊！ 作者没有正面去写大规模的屠杀，写尸骨堆山、血流成河的屠场，然而，那一时代阶级斗争的严酷性刹时透出纸面！ 再看被杀的人，他简直像一个“旁观者”,在冷静地“鉴定”刽子手的杀人技术，即使人头落地也不忘开一份“技术鉴定”: 好快刀。什么是视死如归？ 什么是置生死于度外？ 什么是面对刀丛连眼皮都不眨一眨？人们在这里找到了最生动、最简洁的答案。如是描述，真是一箭双雕，一击两鸣：既通过这一杀人动作写尽了官府的疯狂和残暴，又写出了农民造反者的冷静、坚定和蔑视刀丛的气派。这是那一时代阶级斗争中的一个“小动作”,却不亚于姚雪垠用几十万字写一个大屠杀的可怖场景。蒲松龄是善于捕捉一以当十、生动传神、内涵极丰的人物动作的。他不机械地描摹生活事件，不事无巨细地罗列生活现象。他的这篇《快刀》,在规划情节的时候，十分着意那些包蕴着时代风霜雷电的精彩人物动作，让这种富于生活容量的动作去展示生活万象的无限风光。这样做，可以省去许多冗长的过程的叙述，可以给读者留下想象、回味的空间，可以使文字显得格外精粹。