徐大夫

·洪迈·

绍兴初，韩叔夏以监察御史宣谕湖南归。有旨令诣都堂白宰相。时朝廷草创，官府仪范尚疏略。两浙副漕徐大夫者，素以简倨称，先在客次，眂韩绿袍居下座，殊不顾省。久之，乃问曰：“君从甚处至此？”韩曰：“湖外来。”徐曰：“今日差遣不易得，纵见得庙堂，亦何所济！”少焉朝退，省吏从庑下过，徐见之拱而揖曰：“前自指挥某事已，即奉所戒。”吏方愧谢，望见韩，惊而去。徐固不悟，继复一人至，其语如前，俄亦趋避。而丞相下马，直省官抗声言请察院。徐大骇急起欲谢过，燎炉在前，袖拂汤缾仆，冲灰蔽室，而不暇致一语。是日韩除右司谏，即具所见奏劾之，以为身任使者，媚事胥徒，遂放罢。后数年，起知婺州。时刘立道大中为礼部尚书，旦夕且秉政。其父不乐在临安，来摄法曹于婺。因白事迟缓，徐责之曰：“老耄如此，胡不归！”刘曰：“儿子不见容，所以在此。”徐瞠之曰：“贤郎为谁？”曰：“大中也。”遽易嗔为笑曰：“君精采逼人，虽老而健，法掾非所处；教官虚席，勉为诸生临之。”即以权州学教授。

[选自《夷坚志》]

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这是一篇讽刺小说。它通过徐大夫待人接物中的几件小事，寥寥数笔，简约传神地为封建官僚勾勒了一幅漫画像，于中亦可见那个社会的炎凉世态。
小说对人物性格的刻画，颇为生动、逼真。方法之一是采用性格化的语言，通过个性特征极强的对话，让人闻其声知其人，将人物典型性格活脱脱地描绘出来。徐大夫先是担任两浙转运副使，官职可观。有一次，他在政事堂候客室里见韩叔夏(韩璜)“绿袍居下座”,徐并不认识他，便冷淡问道：“君从甚处至此？”韩回答之后，徐曰：“今日差遣不易得，纵见得庙堂，亦何所济！”(差遣，即派差、派官。庙堂，即指宰相。)徐大夫误以为韩璜是到政事堂来求丞相安排工作的，便想用三两句话敷衍一下，打发他走人。那居高临下的口气似乎比丞相还威风。这是在他用不着的人，地位似乎比他低的人面前。当过不了一会，皇帝退朝，中书省或尚书省一级的办事人员，从走廊经过，徐大夫却赶忙跑过去，拱手揖曰：“前自指挥某事已，即奉所戒。”意思是说，上次您亲自布置、安排的那件事已经顺利完成，我完全都是按您的教诲去办的。转运副使对一个机关办事人员说这类肉麻的奉承话，连受奉承的人都感到吃惊、愧不敢当，有的人干脆立刻躲开。徐大夫那种趋炎附势的性格，见什么人说什么话的嘴脸，不是被活画出来了吗？几年之后，徐大夫出任婺州知府，他的一个下级，主管司法的法曹参军，因为年老，呈报公务时说话慢了些，徐不耐烦地厉声责备他：“老耄如此，胡不归！”俨然一副咄咄逼人的架式。对方回答说，儿子刘大中不见容，所以在此。徐大夫一听说他是礼部尚书的父亲，立刻换了一副腔调，说：“君精采逼人，虽老而健，法掾非所处；教官虚席，勉为诸生一临之。”意即您虽然年事已高，看上去依然那么硬朗，尤其是您那双眼睛，更是精采逼人。当一个辅佐我管法律的官，那太委屈您了。现在州学教授正好找不着合适的人选，那就麻烦您去掌管教育吧。徐大夫瞬息之间两副腔调，前倨后恭，转换自如，一副变色龙的嘴脸，也就跃然纸上了。
在对人物的刻画中，动作和神态的描写，也起着重要作用。在这篇小说里，动作、神态往往是伴随语言出现的，它们或为语言的前奏，或为语言的尾声，起着强化语言效果的作用。作者写道，徐大夫“素以简倨称”,以简慢倨傲出名。“先在客次，眂韩绿袍下座，殊不省顾。”对座在下位，穿绿袍的官员，视而不见，傲慢无礼。当“省吏从庑下过，徐见之，拱而揖”。对于他需要拉关系，又有点小权势的人，态度谦卑，作揖打拱，令人趋避，真像演戏一样。不过，有时他演得并不成功。”丞相下马，直省官(值班官员)抗声(高声)言请察院。”听到请监察御史韩璜的传唤声，意识到刚才怠慢了韩，“徐大骇，急起欲谢过，燎炉在前，袖拂汤缾仆，冲灰蔽室，而不暇致一语。”惊慌之余，前趋谢罪，急忙之间衣袖带倒火炉上水罐，弄得炉灰冲满屋，张口结舌一句话都说不出来。这是一种近似小丑似的表演，作者以揶揄的笔墨入木三分地勾画了无耻小人的灵魂。
小说结尾处，还有一种“变脸术”的描写，也很能代表阿谀奉承者的特点，徐大夫对军曹不满，对他“责之”、“瞠之”,吹胡子瞪眼地责备老人，简直到了驱逐开除的边缘。忽然间，对方说礼部尚书是他的儿子，这一下子可非同小可，徐大夫“遽易嗔为笑”。迅速地把长脸揉成圆脸，从眼睛里挤出笑容，堆在脸上，身体各部位的形体动作恐怕也有相应的改变。总之是一副胁肩谄笑，拍马奉迎的模样。凡此种种容色、姿态、动作同语言、对话组合在一起，就构成了一个中国封建时期的“变色龙”,具有很强的讽刺和揭露意义。