影响深远的徽剧

徽剧原称徽调，明代后期形成于徽州、池州一带，盛行于清代。明代中期，产生于浙江绍兴的余姚腔就在青阳、贵池一带流行。后来，盛行于江西等地的弋阳腔传入安徽，在徽州，受当地原有声腔的影响而发生变化，形成了一种新的声腔“徽州腔”;在青阳一带，则与余姚腔结合并融汇民间歌曲，形成为“青阳腔”。两种新腔总称为“徽池雅调”,具有相同的特色，这就是“滚调”的演唱形式。滚调是一种近似流水板的唱法，即在曲前、曲中、曲尾另加五言、七言诗句或惯用成语，夹在其中滚唱，再后还衍变出“畅滚”,可以顺口快念，交代剧情。这两种声腔，成为徽调的主要渊源。
徽州腔和青阳腔形成后，极受群众欢迎，迅速向外传播，逐渐取代了弋阳腔，汤显祖曾说：“江以西则弋阳，其节以鼓，其调喧，至嘉靖而弋阳之调绝，变以乐平，为徽、青阳”(《玉茗堂全集》卷七)。万历以后，池州这个新兴城市发展起来，又因这里地理位置适宜，一时成为安徽戏曲中心，并以此为中心四下传播。由于徽州腔和青阳腔能够表达真实的情感，与现实生活比较接近，传播十分迅速，就连历史悠久，比较成熟的昆曲，也“不能与角十之二三”(王骥德《曲律》),地盘逐渐被青阳腔和徽州腔挤掉。当然，徽州腔和青阳腔也都从昆曲中吸收了不少东西，这从剧目和曲牌上可以明显看出。此外，早在明代晚期，西北流行的“乱弹”即传到南方，到清代，乱弹的影响力不断加强，逐步渗入各剧种中。太平、青阳、桐城、安庆一带的戏曲受了乱弹的影响而产生重大变化，出现了“梆子腔”和“乱弹腔”,成为徽调的两大主流。到后来，又慢慢演变成徽调的两大系统，即“吹腔”和“拨子”。以后吹腔成了高拨子，高拨子受到高腔的影响而成为四平调，四平调经过加工又成为二黄腔。不过，二黄腔出现后，吹腔、高拨子、四平调依然是徽调中独立存在的曲调。
到了乾隆年间，以安庆、石碑为中心地的徽调正式形成，并迅速外传。到乾隆末年，流行地区已遍于皖、赣、江、浙四省，主要地区则为安庆、徽州、当涂、扬州。在徽调的传播中，徽州商人起到了举足轻重的作用。徽商分布地很广，尤以江南为多，有“无徽不成镇”之说。凡徽商集汇处必建有会馆以促进同乡感情，在业务上相互帮助。会馆内所供牌位，主要是籍贯徽州的儒学大师朱熹和徽州地区的保护神汪华等，有的也供奉关帝神位。祭祀是会馆的主要活动，正如立于苏州盛泽镇的《徽宁会馆碑记》所说，“朔望香火，岁时报赛惟虔”。像“岁时报赛”这样大的活动，往往便要上演戏剧以酬神，同时也是为了增加热闹气氛，扩大徽人在当地的影响。只要条件具备，他们当然喜欢观看家乡戏，徽调因之流行四方，并与当地戏曲结合。现在南方许多剧种，如浙江的婺剧、江西的赣剧、湖南的湘剧、云南的滇剧、广西的桂剧、广东的粤剧、江苏的淮剧，都含有许多徽调的成分。
扬州是徽籍盐商最重要的聚居地，市井繁华，娱乐场所极多，成为各种地方剧种的集中地，徽调正式形成后，很快就流传到扬州，受到富商大贾们的喜爱，他们经常招戏班到家中演戏，有的还自备家班，这对于徽戏的发展起到了推动作用，培育了一批高水平的演员。如盐商江鹤亭组织有“三庆班”,演员阵容强大，名声很响。乾隆五十五年(1790)是乾隆皇帝八十寿辰，承办其事的浙江盐务大臣伍拉纳征集三庆班进京做祝寿演出，江鹤亭资助进京，为徽戏开辟了一块宽广的阵地。
徽调由扬州入京发展为京剧后，南方的徽调仍在流行。但是，由于新形成的京剧的传播力很大，徽调不可避免地要反过来接受其影响，许多徽调艺人逐步放弃用纯粹的安徽音演唱，而改用京腔，最后纯粹的徽调甚至被视为不登大雅之堂的“土腔土调”。这样，留在安徽的徽调艺人也被迫跟随京剧的路子走，徽调遂日渐衰微。当然，由于人民群众喜闻乐见，在一些地方徽调还是较完整地保留了下来。1949年以后，在政府扶持下，徽剧得到进一步发展。
徽调作为一个比较成熟的剧种，具有鲜明的表演特色，其最显著者当是对武功的重视，平台与高台武功在徽调中极为突出。徽调不仅强调通过身段刻画人物，也重视整体的舞台效果，追求一种宏伟的场面和气势。在《万花》《齐天乐》《采莲》等戏中，都是众歌齐舞；在《西川图》里，三堂龙套，五把伞；在《惊变》中，五靠、五旗、五堂龙套；在《八达岭》中，龙套有十堂至十四堂之多，还有八红蟒，四官衣；《八阵图》中有八件八卦衣；《扈家庄》中扈三娘与林冲交兵，《三挡》中瓦岗英雄与秦琼会见，都是载歌载舞，显示出千军万马之势。
徽调的舞台美术也体现出象征化的特色。根据戏中人物的身份不同采用固定的服装道具，观众一见便可知道此人的职业。大的戏班都讲究十大行当齐全，要三十六顶网巾会面，要十蟒十靠、八件红袍等等，即使缺乏经费也不能乱穿，人物服装必须与其身份相应，“徽州四大徽班”之一的彩庆班就因“可以穿破不能穿错”的严格精神受到人们赞誉。与服饰之象征人物的社会身份相应，脸谱的运用则是对剧中人物的性格进行典型的象征性的归纳，使观众一见便可确定此人的好坏。据统计，徽调的脸谱约有九十余种，一钩一画，人物的性格、年龄、忠奸、善恶便毕露无遗。许多脸谱的勾画完全依照传奇故事的规定进行，有的还加上一些符号化的图案以使观众不仅知道他属于哪类人，而且明确知道他就是何人。如张飞是桃园三结义中的一员，便在印堂上勾画一只桃，魏延有反骨，便在额上画上三根“反骨”。