张老相公

·蒲松龄·

张老相公，晋人。适将嫁女，携眷至江南，躬市奁妆。舟抵金山，张先渡江，嘱家人在舟，忽爆膻腥。盖江中有鼋怪，闻香辄出，坏舟吞行人，为害已久。张去，家人忘之，炙肉舟中，忽巨浪覆舟，妻女皆没。张回棹，悼恨欲死。因登金山，谒寺僧，询鼋之异，将以仇鼋。僧闻之骇，言：“吾侪日与习近，惧为祸秧，惟神明奉之，祈勿怒。时斩牲牢，投以半体，则跃吞而去。谁复能相仇哉！”张闻，顿思得计。便招铁工，起炉山半，冶赤铁，重百斤。审知所常伏处，使二三健男子，以大箝举投之。鼋跃出，疾吞而下。少时，波涌如山。顷之浪息，则鼋死已浮水上矣。行旅寺僧并快之，建张老相公祠，肖象其中，以为水神，祷之辄应。

[选自《聊斋志异》]

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《张老相公》刻划了一个具有抗争精神的理想人物，展示了人生的希望。
张老相公的形象是在与自然的矛盾冲突中塑造完成的。主要是写人与自然的冲突。张老相公与长江中的鼋怪的冲突便是小说的主线。
这个冲突是逐步展开的。张老相公送女出嫁，泊舟金山。他要去购置妆奁，临行嘱咐家人不要在船上著肉，因为江中鼋怪闻香辄出，吞舟吃人。这里，张老相公开始是采取回避的态度，并没想到是要与鼋怪交锋。他离开后，家人忘了他的嘱咐，在船上烤肉吃，结果鼋怪出来，掀浪覆舟，妻女丧命 。张老回来，“悼恨欲死。”人与鼋的矛盾揭开了序幕。
在这对矛盾中强弱力量悬殊。张老处于劣势。张老登金山，谒寺僧，调查鼋怪的情况，决心杀鼋。他调查，是为了知己知彼，掌握杀鼋的方法，改变强弱悬殊的局面。这一访问，引发了人与人之间的矛盾：寺僧劝阻。和尚认为鼋怪太强，人们怕遭祸秧，拿它当神明予以奉祀，只求它不怒，便投放食物，听其跃出吞食。怎敢仇视它呢？寺憎是好心。但从他的叙述中，进一步渲染了鼋怪的强大，造成了一个气势：怪强人弱，冲突的结果是人亡怪存。作品到此，蓄势已满，形成了紧张的氛围。
从寺僧的谈话中，张老获得了制服鼋怪的设想。因人们投下半只牲牢时，鼋怪俺跃出江面吞食。于是张老就找来铁工，冶炼重百斤的烧红的铁疙瘩，当做牲牢模样，投入鼋出没的地方。鼋以为是牲牢来了，习惯地跃出江面，将红铁吞入腹中，终于被烫死了。从冶铁当牲牢的设想中，透示了张老的智慧。在这个人与自然的矛盾中，人力不如鼋怪，但人智胜于鼋。张老与鼋斗智不斗力，避敌之长，发挥自己的优势，一举取得成功。所以，这次取得成功，并不是侥幸的，而是经过调查研究而采用的决策。故此，在人与自然的冲突中，人力胜自然，冲突完成，张老的形象也在红铁的一掷中，闪着灼人的光彩。
这种在人与自然的冲突中写人的方法，当刻划人物时，一般要尽力描写自然的声威，越是把自然的一方写得强大，越是能将人物刻划得高大。这正是这篇小说在描写冲突中的成功之处。