州

州是宋代路下的主要行政区划单位，整个北宋时期相对比较稳定。如果不计北宋末的云中府路和燕山府路的17州，总的趋势是在缓慢地减少，从997年的250州到1085年的243州，至1122年的235州，究其原因，主要是有不少州升为府。宋代各州都设置知州事一人，相当古代的刺史。当时各州共析为辅、雄、望、紧、上、中、中下、十八等。与唐代相比较，增加了中下一等。此外尚有节度、防御、团练刺史等州的名称，都是因袭唐代制度而设置；这四种阶级，在唐代虽然极为重要，但在宋代仅有其名而无职任，专备武臣迁转而设，与实际等第关无关系。