崔护

博陵崔护，姿质甚美，而孤洁寡合。举进士第。清明日，独游都城南，得居人庄，一亩之官，花木丛萃，寂若无人。扣门久之，有女子自门隙窥之，问曰：“谁耶？”护以姓字对，曰：“寻春独行，酒渴求饮。”女入、以杯水至，开门，设床命坐，独倚小桃斜柯伫立，而意属殊厚。妖姿媚态，绰有余妍。崔以言挑之，不对。彼此目注者久之。崔辞去，送至门，如不胜情而入。崔亦眷盼而归。嗣后绝不复至。及来岁清明日，忽思之，情不可抑，径往寻之，门院如故，而已扃锁之。崔因题诗于左扉曰：“去年今日此门中，人面桃花相映红，人面不知何处去，桃花依旧笑春风。”
后数日，偶至都城南，复往寻之。闻其中有哭声。扣门问之，有老父出曰：“君非崔护耶？”曰：“是也。”又哭曰：“君杀吾女。”崔惊怛，莫知所答。老父曰：“吾女笄年知书，未适人。自去年以来，常恍惚若有所失。比日与之出，及归，见左扉字，读之，入门而病，遂绝食数日而死。吾老矣，惟此一女，所以不嫁者，将求君子，以托吾身。今不幸而殒，得非君杀之耶？”又持崔大哭。崔亦感恸，请入哭之，尚俨然在床。崔举其首、枕其股，哭而祝曰：“某在斯，某在斯。”须臾开目，半日复活。老父大喜，遂以女归之。
《崔护》选自《本事诗·情感第一》、《本事诗》系晚唐孟棨作。所记多为唐代诗人的本事，分情感、事感、高逸、怨愤、征异、征咎、嘲戏七类，但亦多附会之说。作者自序云：“其间触事兴咏，尤所钟情，不有发挥，孰明厥义，因采为本事诗。……”由此可见，作者写作的目的在于发挥阐明诗歌的主旨。
崔护，字殷功，博陵(今河北省定县)人。生平事迹不详。大略知道他生活于贞元、元和年间，约与白居易等同时，官至节度使，今存七绝二首。其中《题都城南庄》:“去年今日此门中，人面桃花相映红。人面不知何处去，桃花依旧笑春风”即爱情故事《崔护》的所本。
《崔护》是个美丽动人的爱情故事。文中写崔护寻春独行，遇青年女子，一见钟情，衷心相爱。作品着力描写了这种真挚爱情的巨大力量。青年女子因情断而气绝，又因情达而复苏，经历了由生而死又由死而生、终于和崔护成为佳偶的过程。
《崔护》叙述曲折委婉，富于情趣。如写崔护寻春求酒，为女子的“妖姿媚态”所吸引，“崔以言挑之，不对。彼此目注者久之。崔辞去，送至门，如不胜情而入”,这便表现出女子风流而不冶荡，多情而不轻浮的性格特点。另一方面，写崔护自身条件“姿质甚美，而孤洁寡合”是第一层。写他从渴酒到渴色，乃至按捺不住内心感情的波澜是第二层。“崔亦眷盼而归，嗣后绝不复至”又进一层。作品把崔护自尊心受挫的心态十分自然地推出来。又如写崔护来岁清明重访故地，题诗门上，略去了在过去的一年中女子的行动，也未正面叙述女子对题诗的态度。而当故事行将收尾，由她父亲的话来加以补足。这样，既避免了描写的平铺直叙，又衔接前文，把女子含蕴不吐的深情伺机宣泄出来。再如写崔护第三次来到都城南访求女子，作者安排老父哭曰：“‘君杀吾女。’崔惊怛，莫知所答。”这种突然的变化，起到吸引读者的作用，也表现出叙述曲折的特点。
《崔护》还具有情景交融、如诗如画的意境美。这主要表现在“一亩之宫、而花木丛萃”,“独倚小桃斜柯伫立”等描写中。恬静优美的环境烘托着男女主人公彼此相爱的真情，也有助于读者加深对《题都城南庄》诗意的理解。
这则故事之所以动人，关键在崔护这首《题都城南庄》诗的成功。它起着沟通男女之间美好恋情的媒介作用，也使前后情节增色。
《本事诗》崔护的故事在中国文学史上产生了深远的影响。《绿窗新话》卷上有《崔护觅水逢女子》,此女子在元曲中系姓谢名菊英。《醉翁谈录》传奇类有《崔护觅水》名目，当即此事。诸宫调，宋元杂剧、明清传奇均演此事。现代戏曲舞台仍搬演这个故事，如评剧、河北梆子等剧种的优秀剧目《人面桃花》即是。