《字汇》

《字汇》

我国第一部比较通俗、编排方法也有进步的字典，是明代梅膺祚的《字汇》。此书成书于神宗万历四十三年(1615)以前，书首有其从兄鼎祚序，作于万历乙卯。全书正文以地支字标分12集，连卷首及卷末的附录，共为14卷，收字33179个。全部有释义，有注音。又前有首卷1卷，有《运笔》、《从古》、《遵时》、《古今通用》及《检字》5篇，分讲书法、字形变化及难字检查索引。卷末有《辨似》、《醒误》、《韵法直图》、《韵法横图》4篇。关于释义和注音，作者在凡例里说明：“字有体制(字形)，有音韵，有训诂。兹先音切，以辨其声；次训诂，以通其义；末采《说文》制字之旨”。

这书最大的贡献，在全书组织方面创造性地使用部首编字，采取笔画多少先后排列次序，使查检大为方便。并且简化了从《说文解字》以来的字典的部首，共分214个部首字，按笔画顺序排列。从子至亥12集，减并的部首，差不多等于《说文解字》的1/2。这214个部首和笔画顺序的检字法，从《字汇》起，直到近世的各种词典，仍在继续使用。朱彝尊记当时的情况说：“小学之不讲，俗书繁兴，三家村夫子挟梅膺祚之《字汇》、张自烈之《正字通》，以为免园册，问奇字者归焉”。(见《汉简跋》)，此书在《康熙字典》刊行以前，曾风行一时，深入乡闾。

《字汇》的注音方法是先列反切，后加直音，如“力”字：“郎狄切、音历”，直音中有声无字的，则以平上去入四声互证，或注音近某字。此书所收的字，除去经史常用的外，还有很多通俗字，怪僻不常见的字，则一律不收。对古文俗字皆加说明。在通用字下面，也列有古文或异体。对于每个字都是先注音，后释义，注音准确，释义清楚，有时还在注释末尾，采录《说文解字》的说法，以指出造字之旨。以上各点，都足以说明编者审慎细心，曾为普通读者着想。在古代字书中，《字汇》是比较通俗适用的。