宗庙

祖庙，祭祀祖先的所在。庙的本义是貌，在祖庙中，不但设有先祖的牌位，还要供奉祖先的遗像，以使子孙想见祖先生时的形貌。儒教以孝亲为人伦之根本，而孝亲又以祖先崇拜为基础。祖先崇拜的前提是相信鬼神的存在，即祖先的在天之灵可以祸福子孙，所以子孙必须慎终追远，立庙祭祖。在古代中国，立庙祭祖是帝王臣民都可以举行的宗教活动，但庙制却有等级之分，以体现上下尊卑的等级秩序。据《礼记·王制》规定，天子七庙，诸侯五庙，大夫三庙，士一庙，庶人祭于寝。甚至祭品也有等差，例如，天子祭祖用十八“太牢” (太牢指一羊、一牛、一猪),庶人祭祖就只能用韭、麦、菽、稻等。根据 《周礼》 “左庙右寝” 的规定，宗庙设立在宫室居处的东面。天子的祖庙称太庙，公卿大臣的祖庙称家庙，民间则以宗族为单位设屋祭祖，其地称祠堂。