天河浮槎

·张华·

旧说云：“天河与海通。近世有人居海渚者，年年八月有浮槎出来，不失期。人有奇志，立飞阁于槎上，多赍粮，乘槎而去。十余日中犹观星月日辰；自后范范忽忽，亦不觉昼夜。去十余日，奄至一处，有城廓状，屋舍甚严，遥望宫中多织妇。见一丈夫牵牛渚次饮之，牵牛人乃惊问曰：“何由至此？”此人见说来意，并问此是何处。答曰：“君还，至蜀郡访严君平则知之。”竟不上岸，因还如期。乃至蜀问君平。平曰：“某年月日有客星犯牵牛宿。”计年月日，正是此人到天河时也。

〔选自《精物志》〕

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文学离不开想象。艺术的想象同一般的想象不同，它更富于新鲜性、创造性、活跃性。《天河浮槎》就是充满了优美想象的小说。
槎，即竹木制的筏。小说描绘一个有奇志的人，乘坐竹筏从海上一直划到天河里，看到了别人未见的奇景，反映了古代劳动人民征服自然的美好愿望。
小说的安排是较为完整的。开头交代天河与海相通，一个住在海岛的，年年八月看见有人乘筏从天河来，从不例外。这几句交代很简洁，叙述了这个人想去天河的动机。
这位没点出姓名的人，他有奇志：既然别人能从天河到海上，我为什么不能从海上去天河呢？文字不多，把一位古代探险者的形象刻画出来了。他在竹筏上建好棚子，多带干粮，便乘筏而去。
天河是什么样子？作者从探险者的感受中描写出来：探险者划了十多天，每天还照样能看到星星、月亮、太阳，与人间没有区别。尔后，就是天地不分的混沌状态。分不清白天和黑夜。再过十多天，忽然到了一处地方，那儿有城市，房屋建造很严实，远远看见宫里有很多女人在织布。离宫不远处，有个男子汉牵牛在小洲上。那牵牛人发现了探险者，吃惊地问：“你为什么到这里来？”探险者说明自己的来意，并询问自己到达的是什么地方。牵牛人说：“你快回去吧，到四川访问严君平，他便会告诉你了。
关于天河的景物描写，非常朴素自然，没有任何神奇的地方。那里也像人间，男耕女织，这里的想象也是从现实出发的，因此显得真实可信，充满了生活气息。
探险者回来，到四川找到了严君平。严君平是西汉四川人。他是个隐士，一生不愿做官。汉成帝时，每天在成都市上卖卜，赚了钱，就闭门读《老子》。他也是一位星相家。他没有正面回答探险者的问题。只说他观察星相时，曾记录某年月日有客星冲犯牵牛星座。按时间推算，那一天正是探险者到达天河的日子。这个结尾，颇有点出人意料，点明探险者到达了天河边的牛郎星座、织女星座。这样，回头去看探险者关于天河景物的观感，尽管那些景物是朴素的，但也突然放射出光彩。这样巧妙的结构安排，又使想象在朴素中增加了神奇的因素。这正是小说迷人的地方。