夜影草——麻醉剂

在魔女传说中，夜影草具有重要的地位。尤其像曼德拉莫，曼陀罗，颠茄，天仙子等都是一些常见的童话素材和佐料。
曼陀罗在印度是祭供湿婆的标志。曼陀罗的白花鲜艳绮丽，象征着知识和觉悟。类似的传说在许多作品中不断地得到翻新。于是，夜影草也随着游牧人的民间风俗逐渐地传播开来。

也许东方的文化波浪果真地翻新了欧洲人的观念，给他们对草类的认识中注进了新的活力和生命。城市文明在其发展中花费了昂贵的代价，然而也带来了对大自然的异化。因此，现代城市的居民经常迫使着将从古老书籍中获得的知识跟外来人的生活经验作一番比较和核实。
1897年，波兰人斯坦尼斯拉夫·泼律茨碧斯柴胡斯基撰文介绍中世纪时“魔女盛会”的来源，他写道：“犹太人和阿拉伯人普及他们的魔法技术，倡导制作软膏和滤液。茨冈人在全欧洲撒种布下了有毒的夜影作物。人们津津乐道，甘愿陶醉于这类植物之中。”此外，他还断定，“中世纪时曾有关于魔女软膏的介绍和叙述”,所以他也摘录了其中一份制作配方。
19世纪时，德国有一些收藏家对民间偏方很感兴趣。他们甚至试图对其中不少内容逐一验证，希望服用这类软膏以后能够“经历一种螺旋形的飞腾”。据说在这种时候“人就像卷入一场旋风，飘浮之中，人便达到某种至点。在那个火候上，他会看到过去和未来，进入神仙一般的预言阶段”。后世不乏有人对此信以为真，走上吸毒、服毒的人生歧途。
泼津茨碧斯柴胡斯基分析这类感觉时指出，它一会儿让人进入童话天地，一会儿又让人坠落恐怖世界，这显然是吸毒而产生的一种幻觉。“领略魔女盛会和吸鸦片上瘾一样，上当一回便终身难以彻底戒除。然而传说中人们将魔女盛会捧上了天，说那里妙不胜收，是真正的伊甸乐园，是不可多得的人间天堂”,可见其诱惑之深。
麻醉剂在各个世纪里都是重要的药料。医药知识成了新旧两种观念的分水岭和仲裁人。从前，人们把误服麻醉剂产生的各种幻觉看作是“魔女盛会” 的恩赐，而今天，人们终于学会了它的正确使用。
在文学作品中，麻醉也是一个古老的题材。
浮士德服用了女巫给他的药剂，结果返老还童，他在魔镜里看到一位姿色艳丽的少女形象，顿时产生了强烈的爱情愿望。这正是魔鬼为了引诱浮士德坠入爱情和感官的享乐从而设下的圈套！