国家要务，治兵为最

地所以养民也，城所以守地也，战所以守城也，故务耕者民不饥，务守者地不危，务战者城不围。三者，先王之本务也，本务者，兵最急。故先王专于兵，有五焉：委积^①不多，则士不行；赏禄不厚，则民不劝；武士不选^②,则众不强；备用不便，则力不壮；刑罚不中^③,则众不畏。(《战威第四》)
【注释】　①委积：堆积，积聚；此指粮食物资的储备。②选：选择，挑选。③中：公正准确。
【译文】　土地用来养活百姓，城池用来保卫土地，战争用来守护城市，所以致力农耕的国家百姓就不受饥饿，致力防卫的国家土地就没有危险，致力战斗的国家城市就不受围困。这三件事是先王治理国家的根本任务，而在根本任务中军事问题最为紧要。所以，先王专注军事，主要有五个方面：粮草物资储存不多，军队就不出动；赏赐俸禄不丰厚，百姓就不卖力；武士挑选不精良，部队就缺乏战斗力；准备不充分，士卒就不会精力充沛；刑罚不公正，士卒就不畏服。
【评说】　一言以蔽之，兵民乃胜利之本。历史如此，今天亦然。