因三相

古因明把因支正确与否归纳为9种因素，旧称“九句因”。这九句因反过来又成了检查因支在形式上正与不正的手段。在判断一个因正确与否时，是从因与同品，异品的关系上着眼的。什么是“同品”呢？所谓“同品”(sapaka)是指一切具有宗后陈所表示的那种属性的事物，如“声是无常”这一命题，同品是指除声以外所有具有“无常”性质的事物，如瓶、盆、罐等等。什么是异品呢？ 所谓“异品”(vipaka)是指一切不具有宗后陈所表示的那种属性的事物，如上宗(命题)中，虚空等。它具有“常”,而不具有“无常”的性质。
所谓“九句因”是指因与同品、异品的九种关系。在这九种关系中，能够使宗得以成立的因为正因，不能使宗得以成立的因为似因。譬如
人会死 (宗)
以有生故 (因)
在这里，“有生”这个因完全贯通于死者(同品),因为凡有生者必有死；对于不死者(异品),它全不贯通。因为，不生者则不死，人属于有生者。所以，凭这个因可以断定此宗成立。这个因则被称作“正因”。总之，凡同品有(如凡会死者皆有生),异品非有(如凡无生者皆无死)的因可使宗成立。反之则不会使宗成立。如
人会死 (宗)
以有形故 (因)
在这里，“有形”这个因固然贯通于会死者(同品)全部，但也贯通于不死者(异品)的一部分。因为不死者(异品)中既有如金石等的有形物，也有如虚空等的无形者。所以，凭这个因不能断定宗是前陈所表示的事物必然落入同品而不落入异品中去。它在同品中，凡会死者(同品)皆有形(因),人当然归入会死之类(同品)。在异喻如“凡无形者皆不死”中，就出了问题，因为无形之物既有常者，也有无常者，如声、光、电、热、磁等。所以，“有形”不能成为正因。它不能使宗成立，故为似宗。这种似因为同品有(如会死者皆有形),异品有，非有(如不死者既会有形，也会无形)。
上述是九句因中的2因。其他7因在这里就不一一述说了。因为，这9句因为后来的新因明的因三相所代替。所谓“因三相”即作为有效原因的3个标志。现在，就让我们来讨论因三相的问题。因三相是佛教大理论家陈那对古因明的九句因进行改造的结果。 它比九句因显得简明扼要。 因三相(trirūpaligāni ortrirūpya,three marks)的发现可以说是因明学的一个新纪元。它是新因明的核心。所谓“因三相”就是在论式中，证明宗(命题)成立的原因(能证probans)所具有的3种有内在联系的特征：(1)遍是宗法性(pakadharmatā);(2)同品定有性(sapaka-sattva or an-vaya);(3)异品遍无性(vipakavyāvtti or vipakasattva or vyat-ireka)。
第一相，遍是宗法性，这是因与宗前陈的一对关系。要注意的是，这里的宗是指宗的前陈，而不是指宗的全体。这里的法性是指宗前陈的属性。如“声是无常”这一例宗，前陈是“声”,后陈是“无常”。遍是宗法性是说因必须普遍地为宗前陈所拥有。我们还以“声是无常，所作性故”为例，“所作性”这个因必须为该宗的前陈“声”所普遍拥有，无论什么声都应具有“所作性”,即都必须为某器物等所发。这就是第一相。这里的“所作性”是证明“声是无常”这一命题成立的必不可少的中介。缺了它，宗就不能得以证明。这种使宗不能得以成立的因不能成为正因。如“声是无常，非所作性故”这一命题，“非所作性”不为“声”这个宗前陈所普遍拥有，它不能使命题得以成立，故它不是正因。
第二相，同品定有性，这是因与同品的一对关系。在这里，“同品”就是所有具有宗后陈所表示的性质的事物。“同品定有性”是指在同品中一定要有具有因性的事物(可以是全部，也可以是部分，但无论多少，一定要有，而不能无)。还以“声是无常，所作故”为例，在除声之外的所有具有后陈性，即“无常”的事物中(无论多少)一定要有具有“所作”性的事物，如瓶、罐等。所以，这里强调的是“定有”而不是“遍有”,只要在同品中有(无论多少),就可以了。假如，在同品(无常物)中，无一物具有“所作性”,那么，这个因就不能断定声是无常了。
第三相，异品遍无性，这是因与异品的一对关系。所谓“异品”是指一切不具有宗后陈所表示的性质的事物。所谓“异品遍无性”就是异品全部不具有因的性质。还以“声是常，所作故“为例，异品是一切与“无常”相反的，即常恒的事物，这些事物普遍地(全部)没有“因”(所作)的性质。这一相是至关总要的。如果只有第二相，没有第三相，那命题，至多只有成立的可能性，还不能确定它就能成立。有了第三相，才使命题确切地得以确立。如
人皆会死
以有形故
凡有形者皆有死，如狗
凡不死者皆无形，如空
这里的同品是会死者，根据第二相，它一定得有(无论多少)因性(有形),无论是狗是猫都是有形的，尽管，在无形者中也有会死者，如声，但这个因还是满足了第二相的要求。但是，它并不能成为正因，因为第三相的条件不充分。第三相要求异品，即凡不死者全部不具有“有形”这个因性，但在不死者中既有无形之物，如空，也有有形之物，如金银等。
上述因三相是佛家对因明的发展，后期正理论也受其影响，把因也分做3种(略)。