咏新荷

蔡

朱栏桥下水平池，四面无风柳自垂。
疑是水仙吟意懒，碧罗笺卷未题诗。

蔡袡这首咏新荷诗，诗题下有注，“坚老(蔡袡字)尝谒韩子苍，令赋此诗。”显然这是指新荷为题，奉命赋诗。这种应酬之作，不易写好。但也正是十谒者骋才使能之机。蔡袡赋新荷，却能不流于泛咏，而刻画出新荷的特征，形象逼真，诗味隽永。
诗的开端两句先描绘新荷生长的优美环境，为新荷出场作铺垫。池水齐满，平静无波，长桥横架，三、五诗人手扶红色阑杆，观察池中新荷冲水挺立。四面无风，池边柳丝袅袅低垂。绿柳红桥映衬一池清水，浓淡相间。更暗示出风和日暖，风物宜人、宛如一幅风景幽美的画面。和婉艳美的境界，正待新荷露面，填补水面的空白。这种烘云托月的手法，足以显示出作者的巧思，敏锐地选择审美意象的艺术才能。诗意布局，经营位置，独具慧眼。
诗的三、四两句写透水挺击的新荷的形象。新荷出水，叶尚未圆大。且周边微卷，嫩绿崭新，有如羞涩低徊的娴静少女。然而它更显示出挺拔的旺盛的生命力。诗人不直接刻画荷花本身，而是用比拟的手法，使之人格化，诗人怀疑这荷花是水仙，因吟诗而疲倦了，尚未挺直它的叶柄，有似仙人因劳累躯体微曲的形状。这是一个美丽的幻想形象。诗不止于此，观新荷微卷的嫩叶，诗人说水仙面对这碧绿色的丝罗彩笺，因疲乏而未能题诗在上头。比嫩叶为碧罗笺，非常新颖。宋人刘斧《青琐高议》记载，唐僖宗时，宫女韩氏以红叶题诗从御沟中流流出。于佑拾得，也在一红叶上题诗一首，放入御沟中，为韩氏所得。皇帝放宫女择配民人。于佑挑选了韩氏。成亲后两人各出箱中红叶诗。天配良缘。恐怕蔡袡是活用这一典故.以水仙赋诗疲倦的形象，及未及题诗的碧罗笺卷的细节，刻画出新荷的特征。既贴切又别出心裁，因而诗意隽美，韵味深长。比之前两句更见功力，真可说是笔底生花，句句传神。
总之，如果不是诗人敏锐地捕捉住新荷的特征，又富于美丽的幻想，是难以写出这样的好诗来的。诗歌的生命就在于它的个性化，因而光景常新！