咏喇叭

王磐

喇叭，唢哪，曲儿小，腔儿大。官船来往乱如麻，全仗你抬声价。军听了军愁，民听了民怕，那里去辨什么真共假。眼见的吹翻了这家，吹伤了那家，只吹的水尽鹅飞罢！

这是明人散曲中最为著名的作品，它讽刺的是明代中叶宦官专权的黑暗现实。明朝宦官擅权为时之久，为害之烈不下于东汉、唐。宦官本是皇家的奴仆，但明朝的宦官却不仅做伺候皇帝及其家属的事，并干预国家政权——或代皇帝草拟、批复重要文件；或做出使外国的使臣；或监军；或镇守边塞；或总管特务情报机关；或借管理皇庄干预财政税收。武宗正德年间，宦官刘瑾更是气焰熏天。当时民谣谓朝中有俩皇帝，一个坐皇帝，一个立皇帝；一个朱皇帝，一个刘皇帝。大臣写奏章得一式两份，分呈武宗和刘瑾，有的内阁大学士竟在刘府办公。刘瑾不但在政治、经济、刑法、科举诸方面拓展权势，而且建立了庞大的特务机构，自掌司礼监，而令其党羽掌握东厂、西厂，另立内行厂，扩充锦衣卫，操生杀之大权。文武百僚敬畏如父，大肆行贿，刘家有黄金二十四万多锭，白银五百多万锭。宦官的势力达到无以复加的地步。此即本篇写作背景。
作者家乡高邮位于运河沿岸。运河是南北运输和交通的干线，宦官干办“公事”,经常从运河里经过，每到一个地方，就要吹吹打打，大抖威风；同时集合丁夫，对地方敲榨勒索，无所不为。本曲在宫调上属[中吕],题为“咏喇叭”,是借传统咏物方式，赋而兼比。
喇叭、唢哪都是同一类吹奏乐器，其构造简单，不能演奏复杂的乐曲，然而调门特高，民间婚丧大事及官府开道多用之。本曲开篇即点出“曲儿小，腔儿大”的特点，用来比方小人得志，特善于虚张声势，非常贴切。从这个意义上讲，曲中喇叭实含比义。但喇叭、唢呐又是当时官家用来开道的吹奏乐器，宦官出行，这玩艺儿确实派了用场。从这个意义上讲，曲中喇叭也有赋义。“(官船来往)乱如麻”三字，暗示出老百姓饱受骚扰，穷于应付。“(全仗你)抬身价”三字，暗示宦官本是奴才，身价不高，透露了作者的鄙视。当时宦官之祸，军中亦不能免，当时兵部亦刘瑾心腹，任免只消一个纸条；边将失律，贿入即不问，甚至反有提升；又命其党羽丈量军垦土地，诛求甚苛，士兵甚怨(《明史·宦官传》)。至于老百姓更是宦官鱼肉的对象。刘瑾奏置皇庄增至三百馀所，借权势之便，大占良田，任意征税，畿内大扰，“凡民间撑驾舟车、牧放马牛、采捕鱼虾之利，靡不刮取。”(夏言《查勘极皇庄疏》)宦官如此鱼肉军民，所以只要那倒楣的喇叭一吹，军民听了没有不发愁的。“哪里去辨什么真共假”一句深刻道出了宦官的淫威，以及刘瑾等人常矫诏行事的黑暗现实。明武宗不亲政，不接见大臣，刘瑾任意任免官员，逮捕杀害官民，都称是皇帝的意思，他都成了代皇帝了，谁还能和他分辨真假呢。宦官就这样天天打运河上过，喇叭今天吹，明天吹，谁碰上谁破产，谁碰上谁倒楣，宦官盘剥成性，不把人民敲榨得干干净净，是不会罢休的。——“水尽鹅飞”系紧扣运河景物，意带双关，三个“吹”字接连而出，讽刺穷形尽相。
本曲主要写作特点是咏物寓托。直中有曲、明快中兼有含蓄之致。贴近口语，备极本色，给人与诗词不同的审美感受。