吴起爱兵如子

吴起是战国时卫国人，喜欢用兵。在鲁国为将打败齐国后，因国人反映他为人品德不好，鲁国君主也因他是卫人，害怕得罪友好邻邦卫国，就不用他了。因此，吴起来到了魏国。在魏国大臣李克的推荐下，吴起得到了魏文侯(公元前424— 前387年在位)的重用。曾作为主将，率领魏军攻打秦国，拿下了秦国的5座城池。
身为将军的吴起，在带兵打仗时，从不搞特殊待遇。他能和最下等的士兵同吃同住，行军时从来不骑马，不坐车，有时还帮士兵背一些物品等。一次，有个士兵身上生了个恶性毒疮。吴起见到后，立即亲口替这个士兵吮吸毒疮里的脓汁。士兵感动得热泪盈眶。不料士兵的母亲听说此事后却伤心地哭了。有人问她：你儿子只不过是个无名小卒，将军能亲自替他吮吸毒疮，这是你儿子莫大的荣幸。你还哭什么呢？那个士兵的母亲说：“不是这样。以前吴将军也曾替我那死去的丈夫吸过毒疮。结果他就在战斗中奋不顾身，争先杀敌，想以此来报答吴将军的恩德。后来也就战死在沙场了。今天吴将军又给我儿子吸毒疮，看来我儿子的死期也不远了。只是我不知道他会死在哪里，所以我才为他哭泣。”
魏文侯见吴起如此善于用兵，将士们都乐于为他冲锋陷阵，便用他做西河郡(在今陕西东部黄河西岸地区)的郡守，抵御秦国和韩国的入侵。