吕雉毒害戚姬母子

汉高祖二年(公元前205年),刘邦立刘盈为太子。以后，戚姬得到刘邦的宠爱，生下刘如意。刘邦觉得刘盈不像他，而经常说“如意类我”。加上戚姬又经常跟刘邦去关东(函谷关以东地区),日夜哭哭啼啼地要立她的儿子当太子，刘邦遂有废原太子的意思，只是由于众多高级官员们的反对，才作罢。
刘邦逝世，刘盈即位，吕雉为皇太后。吕雉可以肆无忌惮地大打出手了。她打发“永巷”把戚姬囚禁起来，给她剃光头发，穿着红褐色的衣服，干舂米的重活。戚姬边舂边唱道：“子为王，母为虏，从早春到晚，与死为伍(师古释：与死罪者为伍也),相离3000里，当谁使告女(靠谁告诉你)。”吕雉知道这件事十分恼怒，说：“你要依靠汝子吗？”就决定把赵王(刘如意，戚姬之子)召来加以诛杀。使节去了三趟，都没有把刘如意带来，是因为赵国宰相周昌不让他来。吕雉又召见赵相周昌，周昌不得不来。然后再派人召见刘如意，刘如意就来了。刘盈很仁慈，他晓得皇太后(吕雉)很生气，可能要下毒手，就亲自到霸上(今陕西西安东)迎接刘如意，一起进宫，一块吃住。这样过了好几个月。一次刘盈出去射猎，刘如意不能早起未去。吕雉看到刘如意一个人在屋子里，就派人端着放有鸩药的饮料给刘如意喝。等到刘盈回来，刘如意已经死了。吕雉干脆一不做二不休，又打发人砍掉戚姬手脚，挖掉她的眼睛，熏聋她的耳朵，还为了使她不能开口说话，又不知从哪里搞来“喑药”给她喝。经过这一番折腾之后，就把她甩到一个洞里，称为“人彘”。又隔了几个月，还特地把刘盈叫去看“人彘”。刘盈看了之后问明白所谓“人彘”就是戚夫人(戚姬),就嚎啕大哭，并积郁成病，一年多卧床不起。