吏道

与人主共理天下者^〔2〕,吏而已。内九卿、百执事^〔3〕,外刺史、县令^〔4〕,其次为佐、为史、为胥徒^〔5〕。若是者，贵贱不同，均吏也。
古者君民间相安无事^〔6〕,固不得无吏，而为员不多。唐虞建官，厥可稽已，其去民近故也^〔7〕。择才且贤者，才且贤者又不屑为^〔8〕。是以上世之士高隐大山深谷^〔9〕,上之人求之^〔10〕,切切然恐不至也^〔11〕。
故为吏者常出不得已，而天下阴受其赐^〔12〕。
后世以所以害民者牧民^〔13〕,而惧其乱，周防不得不至^〔14〕,禁制不得不详^〔15〕,然后小大之吏布于天下。取民愈广^〔16〕,害民愈深，才且贤者愈不肯至，天下愈不可为矣。今一吏，大者至食邑数万^〔17〕,小者虽无禄养^〔18〕,则亦并缘为食以代其耕^〔19〕,数十农夫力有不能奉者^〔20〕,使不肖游手往往入于其间^〔21〕。率虎狼牧羊豕^〔22〕,而望其蕃息^〔23〕,岂可得也？天下非甚愚^〔24〕,岂有厌治思乱、忧安乐危者哉？宜若可以常治安矣^〔25〕,乃至有乱与危^〔26〕,何也？夫夺其食不得不怒；竭其力不得不怨^〔27〕。人之乱也，由夺其食；人之危也，由竭其力。而号为理民者^〔28〕,竭之而使危，夺之而使乱。二帝三王平天下之道^〔29〕,若是然乎^〔30〕?天之生斯民也，为业不同，皆所以食力也。今之为民不能自食，以日夜窃人货殖^〔31〕,搂而取之，不亦盗贼之心乎？盗贼害民，随起随仆^〔32〕,不至甚焉者^〔33〕,有避忌故也。吏无避忌，白昼肆行^〔34〕,使天下敢怨而不敢言，敢怒而不敢诛。岂上天不仁，崇淫长奸^〔35〕,使与虎豹蛇虺均为民害邪^〔36〕!
然则如之何^〔37〕? 曰：得才且贤者用之；若犹未也^〔38〕,废有司^〔39〕,去县令，听天下自为治乱安危，不犹愈乎^〔40〕?

〔1〕本文侧重揭露了封建时代官吏的罪恶，选自邓牧文集《伯牙琴》。邓牧(公元1247～1306),字牧心，别号九锁山人、三教外人，世称文行先生，南宋钱塘(今浙江杭县)人。 他出身贫寒，淡薄名利，喜好游历名山大川，曾隐居于余杭大涤山的洞霄宫。宋时没做官，入元后更拒绝征召，与不降之士交往并从事写作，著有《洞霄图志》、《伯牙琴》、《洞霄诗集》等。 其中若干篇尖锐抨击了封建专制主义的残暴统治，提出了有民主色彩的社会理想，而具有反抗阶级压迫与民族压迫的进步思想，这些对清初思想家黄宗羲有直接影响。
〔2〕人主：国君，皇帝。 理：治理。
〔3〕内：指朝廷。九卿：指朝中大臣。宋代以太常、光禄、卫尉、太仆、大理、鸿胪、宗正、司农、太府为九卿。 百执事：百官，指九卿以下官员。
〔4〕外：指地方。 刺史：州郡的行政长官。
〔5〕佐：指刺史、县令的助理。史：掌管文书的官吏。胥徒：官署中办事和服役的差吏。
〔6〕古者，此指上古氏族社会。
〔7〕“唐虞”三句：唐虞，指尧、舜时代。厥，发语词，无义。稽，考查。 已，同“矣”。去，距离。这里说：唐尧虞舜时设置官职，是可以查考的，当时的官员数目少，那是因为他们能接近老百姓的缘故。
〔8〕不屑为：轻视它而不愿去干。
〔9〕是以：因此。 上世：上古时代。 高隐：隐居，此指远离朝廷。
〔10〕上之人：在上位的人，即人君。
〔11〕切切然：诚恳的样子。 不至：指不出来做官。
〔12〕阴受其赐：暗中受到他们的恩赐。
〔13〕“后世”句：后世的君主用害民的政治措施治理百姓。后世，对上世而言，指奴隶社会、封建社会时代。 以，用。所以，(用来)……的办法。牧，治理。
〔14〕周防：周密地防范。 至：周备。
〔15〕禁制：禁令、法令。
〔16〕取民愈广：攫取民众的财货、劳力越多。
〔17〕食邑数万：收取几万户人家的租赋。古代国君给贵族和功臣封邑，封邑小则数百户，大至数万户，封邑的收入归受封人收取享用。
〔18〕“小者”句：小的吏胥公人虽然没有固定的俸禄作为供养。
〔19〕“则亦”句：那么也借着官府权力贪枉勒索，得以不劳而食。并，连(附)带。缘，凭借。
〔20〕“数十”句：几十个农夫的劳动也不一定奉养起一个小吏。
〔21〕不肖：不贤之人。游手：游手好闲的人。入于其间：混入官吏的行列之中。
〔22〕“率虎狼”句：以虎狼喻官吏，羊豕喻百姓。
〔23〕蕃息：增殖。
〔24〕“天下”句：言天下人只要不是很糊涂。
〔25〕“宜若”句：天下似乎可以做到长治久安了。宜若，似乎。
〔26〕乃至：竟至于。
〔27〕竭其力：耗尽百姓的人力物力。
〔28〕号：号称。理：治理，管理。
〔29〕二帝：指尧、舜。三王：夏、商、周开国国君。
〔30〕若是然乎：像这样的吗？
〔31〕以：而。货殖：财物。
〔32〕仆：倒下，这里指予以消灭。
〔33〕不至甚焉：(因此盗贼)没有发展到很厉害的地步。
〔34〕肆行：任意而为，胡作非为。
〔35〕崇淫长奸：助长贪侈奸邪的官吏。崇、长，鼓励助长。
〔36〕虺(hui):一种毒蛇。
〔37〕然则如之何：既然如此，那么对此怎么办呢？
〔38〕若犹未也：如果还办不到的话。
〔39〕有司：职有专司，指官吏。
〔40〕不犹愈乎：岂不是还好一点吗？

这是一篇短小精悍的议论文。作者激扬文字，抨击封建官吏是残害人民祸乱天下的虎豹蛇虺。他在文末提出的改革吏治的方案虽不切实际，但表现出了鲜明的爱憎和可贵胆识，值得肯定。 该文正反论说，纵横矫健，疑问、设问与反诘错综其间，语言简短有力，给人以辞气锋利、情感充沛之感。