同善堂之筹组及早期活动

同善堂成立之前，有几年的筹备阶段。在清光绪十四年(一八八八),已由一群热心慈善事业的港澳绅商发起，筹办了行善团体，设立临时办事处。捐资兴办善举，包括在高沙(今日之珠海拱北)设立义冢、并施棺木，医时病、赠丸散、讲圣谕、派善书及敬执字纸等。直到光绪十八年(一八九二)秋，再由一大群绅商名流发起倡建同善堂，把原有的行善团体正式命名为同善堂。同善堂的历史从这一年正式开始。
为甚么要创办同善堂？这完全是出于澳门华人社会的需要。虽然当时的镜湖医院开办逾二十年，尚未能满足华人社会需要。一八九三年十二月九日的中文《镜海丛报》头版的《照译西论》一文指出，当时的镜湖医院仍未能满足社会的需求，“所以澳中善士，又多立一同善堂，以医人职此故也”。
同善堂的倡建人四百零八人，皆为热心人士：多为港澳绅商如梁郁明、鲍启明、卢九等，还有南海、番禺、顺德、新会、香山、省城以及日本横滨、美国檀香山等地的同胞和华侨。可见同善堂的诞生，实为各界同胞慈善自救的产物。其“同心济世”之宗旨维繫迄今，不断发扬光大。
在一群热心公益慈善事业的港澳绅商发起下，在倡建同善堂之时，共捐资一万零七十一元零八分，购得议事亭前地一幅地段，兴建了二层楼宇一座，连装修耗资四千零一十九元零四分。当时倡建同善堂堂址的共二百六十九人。
同善堂堂址落成，影响颇为深远。进士出身的太子少保头品顶戴兵部尚书廉都察院右都御史谭锺麟，特于光绪二十二年(一八九六)亲笔撰写“倡建蚝镜同善堂碑序”,以誌纪念。
而同善堂为隆重其事，在成立之时，即向政府申请注册成立。由“大西洋钦命澳门地扪暨属地总督”于光绪十九年正月初五日(一八九三年二月廿一日)颁布“倡建濠镜同善堂总例”。其中的第十九条称：“本堂乃善士捐资办善事之地”;第三条称：“本堂所有善士经捐至少五圆(元)为本堂股友”;而倡建时一共筹得一万零七十一元零八分，可见同善堂是由各阶层人士组成，“股友”不少，备受支持。
在一八九三年于政府立案注册的章程——《倡建濠镜同善堂总例》廿四条款中，首、二条款称：“一、澳门创设行善公会名曰同善堂”;“二、本堂原合善士捐资以送时症丸散赠医宣讲送书敬执字纸等事起见”。因此，倡办后几年间，陆续成立了几个善会展开工作：
一、一八九四年底，成立“保产善会”,由陈铎卿、张敬堂、林侣梅、鲍序义等卅二人担任值理。该会之成立，是为助贫苦孕妇分娩以保护母婴平安，“因人量施而救产后之危，以辅好生之德”。成立之初的规条是每位产妇送胎前后丸一个、生化汤一剂、生姜三斤、白米一斗、白醋五斤、柴五斤、小儿饼食杂用银一毫、封脐散一包、初生保养药一剂。
二、一八九五年初，成立“施棺木仵工工善会”,由麦润齐、缪辉堂等八十九人任值事，捐资得经费共折银一万五千零四十元五角八分，捐施棺木备抬工与家贫之苦主。
三、一八九七年，成立“施药剂善会”,由林向春、何绍蓉、陈述初等一百八十人为“倡建值事” ,共捐银七千六百零五元二角五分，由堂中医师向贫苦居民赠医施药。
四、一八九八年初，成立“赒恤善会” ,由同善堂劝捐钱银、棉衣、米粟分派给老弱无依、贫病交迫者。
五、一八九八年初，成立“中元水陆超幽会”(幽，指幽魂),规条订定：农曆“每年七月十五日早在高沙亭启坛礼忏，是晚放陆幽，即夕雇船放水幽，上至前山，下至妈阁，围绕一遭，普渡幽魂，同登觉岸。”
六、一九二四年秋，倡办“同善堂贫民义学” ,附设在同善堂新址后座，属书塾式学堂。祇收数十名男生，免费派发书簿，使贫民子弟有入学机会。且为匡正人心，每晚在堂内讲“圣谕”。
一九二五年，复倡办“施粥施衣救济会”。
同善堂创办后的三十余年间，由于陆续成立了上述善会，慈善工作日趋完善，不仅施济澳门贫民，还经常赈济内地受灾害者。