可与言而不与之言，失人；不可与言而与之言，失言。

【注释】

选自《论语·卫灵公》第八章。

失人：错过了人。

失言：说了不该说的话。

知：通“智”，聪明。

【赏析】

孔子认为，一个人说话应看清对象，有针对性。当谈则谈，不当谈则不谈。他说：

“可与言而不与之言，失人；不可与言而与之言，失言。”

意思是：应该与之言谈的人却没有与他交谈，是错过了谈话的对象；不应该与之言谈的人却与他交谈，是说错了话。

这一句中，“言”不是一般的言语，而是指谈论仁道、德行修养、治国以礼等高深的道理。

孔子认为，选择谈话的对象很重要。选择的标准就是双方有共同的语言，能够在一起讨论重大的问题。应该谈的人而不与之谈、不应该谈的人而与之谈，都是选错了对象，是缺乏见识的表现。

那么，正确的选择是什么？孔子的答案是：明智的人既不错过能够讨论问题的对象，也不会说错话。