[南吕]四块玉·马嵬坡(睡海棠)

马致远

马嵬坡

睡海棠，春将晚，恨不得明皇掌中看。霓裳便是中原乱。不因这玉环，引起那禄山，怎知蜀道难！
【鉴赏】这是一首以唐明皇和杨贵妃的历史故事为题材的咏史小令。杨玉环于天宝四年(745)被唐明皇册封为贵妃，深得其宠爱。唐明皇荒淫误国，朝政腐败。755年安禄山、史思明借讨伐贵妃之兄杨国忠为名，率军发起叛乱，很快进入京都长安。唐明皇带着杨贵妃逃往蜀地，行至马嵬驿(陕西兴平西),护卫军发生兵变，杀死杨国忠，逼迫唐明皇处死杨贵妃。李杨事历代留下了大量诗文，马致远的《马嵬坡》批判了李杨的荒淫误国。
开头“睡海棠”三句极写杨贵妃的美态及唐明皇对她的宠爱。“海棠春睡”典出《太真外传》:“上皇登沉香亭，诏太真妃子。妃子时卯醉未醒，命力士从侍儿扶掖而至。妃子醉颜残妆，鬓乱钗横，不能再拜。上皇笑曰：‘岂是妃子醉，真海棠睡未足耳。”唐明皇以“海棠睡未足”比喻杨贵妃的醉态。后来人们或用海棠比喻杨贵妃，或用杨贵妃比喻海棠。由于杨贵妃天生丽质、“回眸一笑百媚生”,所以唐明皇恨不得将杨贵妃拿在手上看。这“恨不得”三字刻画出了唐明皇重色的心态。
最后四句写唐明皇重色而误国。《霓裳羽衣曲》为唐代舞曲名。杨贵妃尤善此舞。唐明皇与杨贵妃成天在宫中轻歌曼舞，寻欢作乐，故招致安禄山反叛，因而说“霓裳”是“中原乱”。如果不是杨贵妃引起安禄山叛乱，唐明皇又怎知蜀道之艰难！
本曲虽明刺杨贵妃，但从“恨不得”一句看，亡国的祸首正是唐明皇。只是因了忠君之道，不便道破罢了。