卖火柴的小女孩

天气冷得吓人。雪落下来，天已经开始黑了。这是这年最后的一夜——新年的前夕。在这样的寒冷和黑暗中，有一个赤脚的小女孩正在街上走着。是的，她离开家的时候还穿着一双拖鞋，但那又有什么用呢？那是一双非常大的拖鞋，那么大，一直都是她妈妈在穿着。当她匆忙地穿过街道的时候，两辆马车飞奔着闯过来，吓得小姑娘把鞋跑掉了。有一只她怎样也找不到，另一只又被一个男孩子拾起来，拿着逃走了。男孩子还说，等他将来有孩子的时候，这只鞋子可以给他的孩子当摇篮用。
现在小姑娘只好赤着一双小脚走，小脚已经冻得发红发青了。她有许多火柴包在一个旧围裙里，她手中还拿着一扎。这一整天谁也没有向她买过一根，谁也没有给她一个铜板。
可怜的小姑娘！她又饿又冻地向前走。雪花落到她金黄的长发上——它卷曲地散落在她的肩上，看上去十分美丽。不过她对自己是否漂亮并不在意。
所有的窗子都射出光来，街上飘着一股烤鹅肉的香味。的确，这是除夕，她不会忘记。
那儿有两座房子，其中一座房子比另一座更向街心伸出一点，她便在这个墙角里坐下来，缩成一团。她把一双小脚也缩进来，不过坐着却让她觉得更冷了。她不敢回家里去，因为她没有卖掉一根火柴，没有赚到一个铜板。她的父亲一定会打她，而且家里也很冷，因为风能够从那个破了的屋顶灌进来，虽然最大的裂口已经用草和破布堵住了。
小姑娘的一双小手几乎冻僵了。唉！哪怕一根小火柴对她也是有好处的。只要她敢抽出一根来，在墙上擦燃了，就可以暖暖手！她终于抽出一根来了。哧！它燃起来了，冒出火光来了！当她把手覆在上面的时候，它变成了一朵温暖、光明的火焰，像是一根小小的蜡烛。这是一道美丽的小光！小姑娘觉得自己像是坐在了一个铁火炉旁边：它有光亮的黄铜圆把手和黄铜炉身，火烧得那么欢快，那么温暖，那么美丽！唉，这是怎么一回事儿？当小姑娘刚刚伸出一双脚打算暖一暖的时候，火焰忽然熄灭了！火炉也不见了。她坐在那儿，手中只有一根烧过了的火柴。
小姑娘又擦燃了一根，火柴发出光来了。墙上有亮光照着的那块地方，现在变得透明，像一块薄纱。她可以看到房间里的一切：桌上铺着雪白的台布，上面有精致的碗碟，还有填满了梅子和苹果的、冒着香气的烤鹅。更美妙的是，这只鹅从碟子里跳出来了，背上插着刀叉，蹒跚地在地上走着，一直向这个穷苦的小姑娘走来。这时火柴忽然熄灭了，她面前只有一堵又厚又冷的墙。
小姑娘又点燃了一根火柴，现在她坐在一棵美丽的圣诞树下。上次圣诞节时，她透过玻璃门，看到一个富有的商人家里有一株漂亮的圣诞树。可是现在这一株比那株还要大，还要美。它的绿枝上燃着几千支蜡烛，彩色的图画在向她眨眼。小姑娘把两只手伸过去，可是火柴熄灭了。圣诞节的烛光越升越高，它们变成了明亮的星星。这些星星中的一颗落了下来，在天上划出一条长长的光线。
“又有一个什么人死去了。”小姑娘说，因为她的老祖母曾经说过，天上落下一颗星星，地上就有一个灵魂升到上帝那儿去了。老祖母是唯一对她好的人，但是现在已经死了。
她又在墙上擦燃了一根火柴，它把四周都照亮了，在这光亮中老祖母出现了。她那么光明，那么温柔，那么和蔼。
“奶奶！”小姑娘叫起来，“啊！请把我带走吧！我知道，这火柴一熄灭，你就会像那温暖的火炉、那只美丽的烤鹅和那棵幸福的圣诞树一样不见了！”
于是小姑娘急忙把剩下的火柴都擦亮了，因为她非常想把祖母留住。这些火柴发出强烈的光芒，把四周照得比大白天还要明亮。祖母从来没有像现在这样美丽和高大。她把小姑娘抱起来，搂在怀里。她们两人在光明和快乐中飞走了，越飞越高，飞到既没有寒冷，也没有饥饿，也没有忧愁的地方——她们跟上帝在一起。
可是在那个寒冷的早晨，这个小姑娘却是坐在一个墙角里，她的双颊通红，嘴唇微笑着，她已经死了，在旧年的除夕冻死了。新年的太阳已经升起，照着她小小的尸体！她坐在那儿，手中还捏着燃烧过的火柴梗。
“她只是想暖和一下。”人们说。谁也不知道，她曾经看到过多么美丽的东西，她曾经是多么幸福地跟祖母一起走到新年的快乐中去。
入选理由:
多么微弱的火光，却照亮了无数人的心灵。
延伸阅读:
《卖火柴的小女孩》是安徒生1846年于旅行途中应出版商的约稿写的，发表在当年的《丹麦大众历书》上，这种历书里印有许多画，出版商让安徒生为其中的三幅画写一个故事，于是安徒生写下了这篇或许是他最著名的童话。
据说安徒生在完稿之后总觉得这个故事还缺了点什么，他整夜未眠，后来添上了小女孩在冬夜里被冻死的结局，对大众来说，这个结局必定是太残酷了，他们阅读书籍只是为了娱乐，而残酷的故事对他们来说是太不“环保”了。因为这样的故事会污染他们的心情，因此《卖火柴的小女孩》在发表之后引起了轩然大波。
在丹麦国内，有人认为安徒生是在用这个故事诽谤教会的慈善事业；在国外，有人认为这样残酷的故事会伤害儿童们幼小而脆弱的心灵。最为搞笑的是，有一位美国作家后来还改写了这个童话的结局：原来小女孩的祖母并没有死去，而是已经移民美国，后来她回到丹麦，把小女孩接到美国去，从此小女孩就过上了有烤鹅，有壁炉，也有圣诞树的幸福生活。这件事情倒是充分证明了美国人天真和乐观的性格。
一百多年过去了，现在的儿童们大概早已适应了比《卖火柴的小女孩》更残酷的童话了吧？相对于我们这个世界，还有什么故事能真正配得上“残酷”这两个字呢？但更多的人并不愿意看到这现实里的残酷，他们甚至不愿意看到这种残酷在虚构的故事中被提及，他们之所以这样，或者是因为自私，或者是因为懦弱，或者是因为愚蠢。然而，残酷总是存在的，重要的是我们该以一种怎样的态度去面对它。