刘晏的商运商销

唐代宝应(762～763年)时，刘晏继续实行第五琦盐法，只是略有变通。盐仍归民制，官府收购，但把官运官销改为商运商销。即由官府在盐场收盐，把盐税加在盐价里，再卖给盐商，盐商即可自由运销，也就是民制、官收、官卖、商运、商销五大步骤。实际就是“就场专卖制”。刘晏盐法和管子盐法、汉武帝时盐法相比较，都属专卖法，但又不全一样。管子盐法、以民制为主，官制为辅，刘晏法则纯粹民制，并无官制。管子为官运官销，刘晏则为商运商销。这是管、刘不同之点，而就场官收则为相同之处。而汉武帝盐法，制盐运销，全部归官，完全是国家垄断。刘晏法仅仅官收其盐，仍由商运商销，既不与盐民争夺制盐的行业，也不与盐商盐贩争夺贩盐的利润，故其盐法影响深远。刘晏治盐政，有很多事例可作为后世来效法的，即：①在用人方面，他认为不在官多，而在于得到能干的人。盐吏太多，则州县受扰。他自己总领盐务，首先就以减省官吏为第一件要事。他所选用的人，都是由科举新中选的人担任重要职务，这些人有朝气，能力强。对于那些靠权势亲故走后门进来的人，虽然也给他们想得到的官品和厚禄，但从不让他们负责具体事务。刘晏认为，知识分子有了官爵和俸禄，他们就会把名誉摆在私利的前面。而办事的属吏，常常没有荣名与进取的要求，所以多把私利摆在名誉的前面。所以像查核财务出纳之类的官，全部委派知识分子担任，而属奉令而行并不参加个人意见的文书之类的工作，才委派属吏去做。这样，所属官吏，虽居数千里之外，对待上级下的指示命令，就能像在眼前一样服从；白天晚上耳闻目睹的情况，都能如实上报。其结果是，国内四方物价信息，就能随时掌握，没有不先知道的。②在整理盐场方面，他认为这是整治盐务之本。刘晏当时主管东南盐务，并兼管海盐和井盐，产区十分广阔，然而所设盐务机关——盐监，只有嘉兴、海陵、盐城、新亭、临平、兰亭、永嘉、大昌、侯官、富都十处，且大都是在盐产量大的地方才设置盐吏和亭户，废除投入多产量少的盐场。③实行常平盐法。刘晏既采用商运商销，考虑到商人看重利润，趋易避难，只在容易到达的地区运销盐，在偏远地区，就有可能有缺盐之患。于是刘晏在僻远地区贮存官盐，以备不时之需。当盐商不来这地区，盐就会涨价，官盐则以平价出售，这就叫做常平盐。这样做优点有三条：其一、有了官盐，盐场不会因产量多而浪费掉；其二、各地贮存了官盐，市场就不会暴涨盐价，百姓也不会有无盐之苦了。其三、通过常平盐，国家增加收入，百姓并不感到增加负担。④多建仓栈贮盐。国家既然把民制盐全部收购，而商运商销及常平盐又不可能很快把收购之场盐全部运走，就必须多建仓栈，以贮积多余的场盐。刘晏在吴、越、扬、楚，设立盐廪有几千所，既可杜绝场盐外流的渠道，又可免去市场上销售之短缺。⑤布置缉私有方。刘晏盐法，既把民制盐全部收购，又在盐场把盐转卖给盐商，盐商可自由运销，无销售区域范围的限制。然而对于场灶有可能流出私盐，盐商在购官盐后，也可能夹带私盐，刘晏都设法加以防范缉察。所以在盐场、盐监之外，选择交通枢纽处另设巡院，即扬州、陈许、汴州、庐寿、白沙、淮西、埇桥、浙西、宋州、泗州、岭南、兖郓、郑滑等十三处设置巡院。一可防止私盐，二可调节余亏，传递信息。《唐书》上说：各道巡院，都召募驶卒，设置驿站，对市场及农业观望聆听，对各地物价涨落、农业丰歉灾害，都了解清楚，路途虽遥远，但很快京城就能知道。除去这五条，其他如免除其他附加盐税，也就减去了百姓重复交税的负担；运销盐不再划分区域范围，也减轻商人的负担。史书称唐代宗末年，用刘晏榷盐法，收效极为显著，盐赋收入占唐政府总收入的1/3。