内阁

明清两代的政务机构。明太祖朱元璋忌大臣权重，杀胡惟庸后，不设宰相，洪武十五年(1382年)仿照宋制，设华盖殿、谨身殿、武英殿、文华殿、文渊阁、东阁等大学士，为皇帝顾问，协助皇帝办理政务。明成祖朱棣时，始称为内阁。此后，内阁专任批答奏章，权任渐重，成为皇帝的最高幕僚兼决策机关。清承明制，顺治十五年(1659年)改内三院为内阁，凡属皇帝下达的诏令，由内阁草拟与宣布，官员奏事的本章，由内阁呈进，并代拟下发到各部院施行的批旨。清代内阁设满、汉大学士各二人，协办大学士满、汉各一人，是文臣的最高荣称，并无实权。雍正帝设立军机处以后，内阁权任更轻，只负责上奏、宣读谕旨等例行公事。