关兴之死

生死人常理，蜉蝣一样空^①。
但存忠孝节，何必寿乔松^②。

【释词】
①蜉蝣：虫名，其成虫的生存期极短。《诗·曹风·蜉蝣》:“蜉蝣之羽，衣裳楚楚。”
②乔松：即王子乔和赤松子，传说中的仙人，长寿。李白《赠别舍人弟台卿之江南》:“客遇王子乔，口传不死方。”陈子昂《春日登金华观》:“还邀赤松子，天路坐相邀。”

【赏析】
诸葛亮正待六次北伐，“忽报关兴病亡。孔明放声大哭，昏倒于地，半晌方苏。众将再三劝解，孔明叹曰：‘可怜忠义之人，天不与以寿！ 我今番出师，又少一员大将也！’”
“生死人常理，蜉蝣一样空。”生死有常，人皆知之。但像关兴如此年轻有为的将才，英年早逝，令人叹惋。这首小诗没有评价关兴的将才和功绩，却一味地强调“但存忠孝节，何必寿乔松”。把关兴之死作为宣扬和教化忠孝的封建伦理道德的载体，体现了此诗立意。
但小说家的艺术构思却另有寓意。诸葛亮北伐，以“王业不偏安”为宗旨，以“北定中原”、“复兴汉室，还于旧都”为目标。小说家将此铺写为六出祁山的情节，并竭力塑造诸葛亮的高大完美形象。尽管诸葛亮心存汉室，但也没有回天之力，他竭尽心力和智谋，北伐也没有取得辉煌的业绩。对此，小说家没有把视野投向诸葛亮指挥战争的策略、战术等方面，而归为“天命”的制约。“数之所在，理不得而夺之；命之所在，人不得而强之。”无论是小说情节的安排，还是人物形象的塑造，都表现出这样一种奈何天命的情绪。古代出征前折损大将是不祥的征兆，而在六次北伐中就有三次这样的描写：
二次北伐前，“设宴大会诸将，计议出师。忽一阵大风，从东北角上而起，把庭前松树吹折。众皆大惊。孔明就占一课，曰：‘此风主损一大将！’诸将未信。”忽报赵云病亡。诸葛亮跌足而哭曰：“子龙身故，国家损一栋梁。”
三次北伐中，忽报张苞身亡。“孔明闻知，放声大哭，口中吐血，昏绝于地。众人救醒。孔明自此得病卧床不起。”只得退兵，班师而回。
六次北伐，“聚集诸将，商议出师。忽报关兴病亡。孔明放声大哭，昏倒于地，半晌方苏。”他叹曰：“我今番出师，又少一员大将也。”
这些描写，一个重要用意便是俗话所说的“天有不测风云，人有旦夕祸福”。天命是不以人的意志而改变的，这三员大将之死，即以不祥的征兆隐含着诸葛亮“不得天时”。何况“天意高难问，人情老易悲”。这三员大将在感情上都与诸葛亮十分亲密，赵云之德智才情、胆识谋略、勇武神威，最为诸葛亮赏识和倚重。张苞和关兴二位子侄辈皆虎将，年轻勇武的两员小将常护卫在诸葛亮的身边，也就看出诸葛亮的喜爱之情，得意之态。爱将之死，对诸葛亮来说，如剜心割肉般的痛楚，不能不影响他奋力抗争。出征先丧大将，暗示逆天而行终无寸功，仿佛是天意。