伶官传序

呜呼！盛衰之理，虽曰天命，岂非人事哉^〔2〕!原庄宗之所以得天下，与其所以失之者，可以知之矣^〔3〕。
世言晋王之将终也^〔4〕,以三矢赐庄宗而告之曰：“梁，吾仇也^〔5〕,燕王，吾所立^〔6〕,契丹与吾约为兄弟^〔7〕,而皆背晋以归梁。此三者吾遗恨也。与尔三矢，尔其无忘乃父之志^〔8〕!”庄宗受而藏之于庙^〔9〕。其后用兵，则遣从事以一少牢告庙^〔10〕,请其矢^〔11〕,盛以锦囊，负而前驱^〔12〕,及凯旋而纳之^〔13〕。
方其系燕父子以组^〔14〕,函梁君臣之首^〔15〕,入于太庙，还矢先王^〔16〕,而告以成功，其意气之盛，可谓壮哉！及仇雠已灭^〔17〕,天下已定，一夫夜呼，乱者四应^〔18〕;仓皇东出，未及见贼而士卒离散，君臣相顾，不知所归；至于誓天断发，泣下沾襟，何其衰也^〔19〕! 岂得之难而失之易欤？ 抑本其成败之迹而皆自于人欤？^〔20〕
《书》曰^〔21〕:“满招损，谦得益。”忧劳可以兴国^〔22〕,逸豫可以亡身^〔23〕,自然之理也。故方其盛也，举天下之豪杰莫能与之争^〔24〕;及其衰也，数十伶人困之^〔25〕,而身死国灭^〔26〕,为天下笑。夫祸患常积于忽微^〔27〕,而智勇多困于所溺，岂独伶人也哉！ 作《伶官传》。

〔1〕本篇选自《新五代史·伶官传》,是《伶官传》的序文。五代(公元907～960),指唐宋之间的五个封建王朝，即后梁、后唐、后晋、后汉、后周。欧阳修在英宗治平四年以后被贬为地方官，参照薛居正奉诏修《五代史》的史料，删繁就简，撰写了《新五代史》。伶官：古代指宫廷中授有官职的乐师和演戏艺人。《伶官传》记载了唐庄宗李存勖(xu)宠信伶官景进、史彦琼、郭门高等人败乱国政的史实，“序”是对这一史实进行论述、总结经验教训。(欧阳修生平，见宋词部分)
〔2〕盛衰之理：国家兴盛衰亡的道理。天命：上天给人安排好的命运。封建统治者把自己得政权说成“受命于天、奉天承运”。古代的史学家把这种观点视为正宗，极力鼓吹，欧阳修针对宿命论的观点提出不同看法，强调了事在人为的重要作用。
〔3〕原：究其本源。庄宗：即后唐第一代皇帝李存勖，西域突厥族，世为沙陀部酋长。其祖父朱邪赤心归唐，赐名李国昌；其父李克用因助唐镇压黄巢起义有功，被唐昭宗封为晋王。李存勖继父位，后灭梁称帝，建都洛阳，威震四邻，自此贪图享乐，重用伶人，不理朝政，在位仅三年就在属下叛乱中中箭而死。
〔4〕世言：人们传说。晋王：指李克用。
〔5〕梁：指后梁太祖朱温。朱温本是黄巢起义军首领，后投降唐，与李克用一起镇压黄巢起义有功而被封梁王。朱温曾经设计谋害李克用，后二人又为扩充自己势力互相争斗，结下世仇。
〔6〕燕王吾所立：燕王，指刘仁恭，原为卢龙节度使李匡威手下，后投奔李克用。李克用帮刘仁恭出任检校司空、卢龙节度使。但刘仁恭后来背叛李克用，并打败了李克用前来讨伐的军队，投奔了朱温。刘仁恭之子刘守光依靠朱温被封为燕王。这里称刘仁恭为“燕王”是作者追记之词。
〔7〕契丹：北方的一个部落，首领耶律阿保机。唐哀宗天祐四年，李克用与阿保机在云州(大同)东城结为兄弟，约定共同举兵攻打梁。阿保机归后背叛协约，和梁国订立了共同举兵灭晋的协约，因此受到李克用父子的极端仇恨。
〔8〕尔：你。其：语助词，表命令。乃父之志：你父亲报仇的心愿。
〔9〕庙：李克用的祠堂。
〔10〕从事：侍从的官。少牢：古代祭祀用的供品，一猪一羊为少牢。告庙：向先人报告情况。
〔11〕请：求取，表示对先人的尊重。
〔12〕负而前驱：背在身上，走在队伍的前面。
〔13〕纳之：把箭送回庙里。
〔14〕方：当。系：用绳索捆绑。燕父子：指刘仁恭、刘守光父子。组：绳子。公元913年，李存勖攻下幽州，俘获刘仁恭，后又抓住刘守光，把父子二人一同押至太原，献于李克用陵。
〔15〕此句指公元923年，李存勖称帝，国号唐。他亲自率兵攻梁。梁末帝朱友贞自知难以保全，便命令侍卫官皇甫麟杀死自己，皇甫麟从命后自杀，李存勖将此君臣人头用木匣盛着返回国都。函：木匣，用作动词，用木匣盛。
〔16〕还矢先王：把箭还给先王，意思是告慰李克用的亡灵，已经完成了他的遗志。
〔17〕仇雠(chou):仇敌。
〔18〕一夫：指皇甫晖。庄宗同光四年，魏博驻兵贝州(今河北清河),不得回乡(邺都)。当时谣传李存勖已被皇后杀死，京师已经大乱。士兵皇甫晖等人思乡心切，便发动叛乱，夜间杀死魏博，攻入邺城。后来其他将士赵太、王景戡、李嗣源等人都相继叛变。
〔19〕“仓皇东出”诸句：李存勖遣蕃汉马步总管李嗣源讨伐邺都乱军，李嗣源到邺都后，部下作乱，逼他自立为王，于是转兵到了汴州(今河南开封)。李存勖由洛阳发兵攻打李嗣源，不料前军与守粮军相继投奔李嗣源，无奈之下李存勖即命回师。刚出兵时，率领二万五千人，回师到汜水时，有万余人离散。李存勖回师洛阳至石桥西，置酒悲涕，对诸将说：“卿辈事吾以来，急难富贵靡不同之，今致我至此，皆无一策以相救乎？”诸将百余人都截发置地，发誓以死相报。君臣相对痛哭一场。何其衰也：为什么衰败呢。
〔20〕抑：或。本：推究本源。迹：事迹。
〔21〕《书》:指《尚书·大禹谟》。
〔22〕忧劳：忧思操劳。
〔23〕逸豫：安逸享乐。
〔24〕举：全，所有的。争：抗争，抗衡。
〔25〕数十伶人困之：据《新五代史·伶官传》说：李存勖“好俳优，又知音，能度曲”。称帝后迷恋伶人，骄傲懈怠。纵情声色。伶官出入宫廷擅权纳贿，作威作福。伶官郭门高在李存勖回师洛阳众叛亲离之际，率领部下作乱，攻入皇城兴教门，李存勖击杀数十百人，中流矢而死。
〔26〕身死国灭：李存勖死后，李嗣源入洛阳即位，史称后唐明宗。李嗣源是李存勖的养子，虽为沙陀族，但不同姓，无任何血统关系。所以欧阳修说李存勖身死国灭。
〔27〕忽：一寸的十万分之一叫“忽”。微：一寸的百万分之一叫“微”。忽微：均为极小的数，此指极细微之事。

欧阳修冲破“天命”思想的束缚，由李存勖从盛到衰的史实，得出“忧劳可以兴国，逸豫可以亡身”,“祸患常积于忽微，而智勇多困于所溺”的结论，对于宋朝的时政很有借鉴意义。
这篇史论性散文先亮观点，再述史实，最后以议论收束，紧紧抓住盛、衰两方面，层层推进，一组组强烈的对比为文章渲染出一种思辨的哲理气氛。语言上大量运用叹句、问句，一唱三叹，增强了文章的抒情性。文笔曲折，有“欧如澜”之说，写李氏父子盛时如排山倒海势不可挡，衰时狂澜既倒无法挽回，气势大起大落。